Un granelero, de bandera de Malta, vinculado a Rusia y con un cargamento potencialmente explosivo de 20.000 toneladas de nitrato de amonio está siendo vigilado de cerca por las autoridades del norte de Europa mientras busca refugio para realizar reparaciones después de sufrir daños en una severa tormenta. El buque, de nombre Ruby, se dirigía originalmente desde la ciudad rusa de Kandalaksha a Las Palmas, pero encalló y sufrió daños en la hélice, el casco y el timón. El barco ancló más tarde en Tromsø, Noruega, pero las autoridades lo rechazaron por cuestiones de seguridad. Si no llega a ser por la avería, en España nadie se habría enterado de la llegada de este buque producto de la confidencialidad del negocio industrial del mar. Rusia ha admitido que el buque ha estado fuera de control.
La ubicación de Canarias en el Atlántico es cada día una plataforma de mayor importancia en el transporte marítimo moderno dada la convulsa situación internacional. Este tipo de buques transitan todos los días al sur de Canarias con petróleo o gas, generando una peligrosa confluencia de riesgos ambientales, militares y económicos.
España está aumentando la vigilancia de Canarias por las vulnerabilidades de su infraestructura crítica y las posibles amenazas que plantea su proximidad geográfica a entornos africanos que tienen dificultades para controlar sus fronteras por establecer recientes alianzas con Rusia en el Sahel, de donde procede buena parte de los inmigrantes irregulares que arriban a Canarias.
Jacob Kaarsbo, experto en inteligencia del centro de pensamiento Tænketanken Europa, dijo este martes a la radio nacional danesa DR que el comportamiento del buque Ruby es "sospechoso" aunque "lo más probable es que sea parte de esta guerra híbrida, en la que se quiere asustar de alguna manera y se quiere ver cómo reaccionan los países nórdicos cuando se acerca a nuestras costas e instalaciones críticas", y añadió que "no es porque piense que los rusos dejarán de repente estallar esta bomba flotante alrededor del puente del Gran Belt, porque eso sería un acto de guerra, pero probablemente el objetivo sea más bien comprobar cómo reaccionan las autoridades".
Problemas en aguas escandinavas
El buque tuvo problemas cerca del Comando de Operaciones Especiales de Noruega en Ramsund y el Comando de Guardacostas Costeras en Trondenes. Se trata de unidades militares de élite nórdicas encargadas de defender la extensa y compleja costa de Noruega. Más lejos, pero aún dentro del alcance de una explosión potencialmente catastrófica, se encuentran la instalación de alerta de reacción rápida (QRA) del F-35 y la base de aeronaves de patrulla marítima (MPA) P-8 en Evenes. Estos activos son cruciales tanto para la vigilancia como para la defensa aérea, componentes esenciales en las operaciones de la OTAN para monitorear y controlar la región del Ártico. .
El nitrato de amonio se usa principalmente como fertilizante debido a su alto contenido de nitrógeno. También se usa en explosivos.
El buque Ruby de 37.000 de tonelaje de peso muerto (TPM), que debía cruzar el estrecho del Gran Belt entre las islas danesas de Selandia y Fionia este fin de semana pasado remolcado y con un piloto a bordo para ayudarle a navegar por la ruta más segura, quedó varado en aguas noruegas. El destino declarado del barco es Lituania, pero el país le ha negado la entrada a menos que descargue su carga antes de llegar. El barco iba a Las Palmas como escala a otro puerto de África occidental cuyo nombre no ha trascendido.
Malta como nuevo puerto de escala
El barco con bandera de Malta, según pudo verificar Vozpópuli, ha puesto destino a Malta en lugar de Las Palmas. En cualquier caso, pasaría por aguas españolas siempre que no genere riesgo alguno a la seguridad marítima nacional. La guardia costera nórdica ha señalado que el barco ha declarado que sigue instrucciones de su propietario de ir a Malta.
El Ruby, de 183 metros de largo y construido en 2012 , que figura en bases de datos como administrado por Serenity Ship Management, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, transporta siete veces la cantidad de nitrato de amonio que causó la explosión del puerto de Beirut en 2020, que mató a más de 200 personas.
Aunque los transportes de nitrato de amonio son habituales y tienen lugar desde y hacia puertos suecos a diario, la guardia costera explicó que hay factores que hacen importante seguir el barco, sobre todo sus problemas técnicos, y que puede ser remolcado en zonas marítimas de mucho tráfico. Las autoridades suecas señalaron, sin embargo, que el riesgo de explosión debe considerarse bajo en este momento, añadiendo que el nitrato de amonio no es un explosivo en sí mismo, pero puede volverse explosivo en determinadas circunstancias.
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