Tal y como señalan los expertos, son muchos los beneficios que los alimentos tienen para nuestra salud. Por ello, recomiendan llevar una dieta saludable y equilibrada que incluya todos los nutrientes necesarios para el organismo. Ingredientes que, gracias a sus propiedades nutricionales, nos ayudan a estar sanos y combatir enfermedades. Es el caso del alimento que ayuda a mantener el corazón fuerte, o el que fortalece los huesos o el que debes consumir para tener una buena memoria a partir de los 60 años.
Mucho se ha hablado en los últimos tiempos de los superalimentos, unos ingredientes convertidos en clave de una alimentación saludable, entre los que encontramos uno que, aunque no consumimos habitualmente, tiene muchas ventajas.
Hablamos del azafrán, una especia de un llamativo color rojo que se obtiene a partir de los estigmas de la flor conocida como ‘rosa del azafrán’. Utilizado como condimento alimentario, la Fundación Española de la Nutrición (FEN) señala que existen referencias a este alimento que datan del año 2.300 a.C, y hay menciones en la Biblia y en la Ilíada. Un ingrediente utilizado desde hace siglos en la medicina natural que, tal y como confirman los estudios, ayuda a la cuidar de la salud.
Los beneficios del azafrán, el alimento que mejora la memoria y reduce el colesterol
Aunque, tal y como la Fundación Española de la Nutrición apunta, la cantidad que se suele consumir de azafrán, la igual que de otras especias, es muy pequeña como para influir en nuestra salud, lo cierto es que, en los últimos tiempos, este alimento se incorpora no solo a numerosos platos, también se consume en infusiones y como suplemento alimenticio, lo que permite aprovechar más sus beneficios, que no son pocos.
Según los estudios, el azafrán es un gran aliado para combatir el envejecimiento cerebral. Y es que gracias su componente principal, la crocetina, y a su efecto antioxidante, antineuroinflamatorio y antiapoptosis (muerte celular) ha demostrado tener una eficacia neuroprotectora. Así, este alimento puede ayudar a combatir la pérdida de memoria y enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer.
Así lo señala una investigación publicada en el ‘Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics’ que descubrió que el consumo de 15 miligramos de extracto de azafrán dos veces al día mejoraba significativamente la función cognitiva en personas con esta enfermedad.
Además, este alimento cuenta con un gran potencial antioxidante que ayuda a proteger los tejidos cerebrales del daño causado por los radicales libres. Un beneficio que también beneficia a otros órganos como el corazón o los riñones.
Pero además, el azafrán ofrece otros beneficios para la salud. Por ejemplo, alivia los dolores del ciclo menstrual; reduce el apetito y ayuda a perder peso; estimula el sistema digestivo y, gracias a la crocetina, ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL, el llamado ‘colesterol malo’.
Pero además, las investigaciones aseguran que este alimento mejora el estado de ánimo y puede ayudar en casos de depresión y mejora la calidad del sueño. Así lo apunta Adrian Lopresti, psicólogo clínico e investigador sobre el potencial de las terapias naturales contra la depresión y el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) en la Murdoch University.
