Los niveles de gases invernadero alcanzaron un nuevo récord en 2023, abocando al planeta a un aumento de temperaturas durante muchos años, advierte la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
El dióxido de carbono (CO2) se está acumulando en la atmósfera a un ritmo nunca visto en la historia de la humanidad, y ha aumentado más del 10% en tan solo dos décadas.
En el transcurso de 2023, las emisiones de CO2 de los grandes incendios de vegetación y una posible reducción de la absorción de carbono por parte de los bosques, combinadas con las persistentemente altas emisiones de CO2 de los combustibles fósiles procedentes de las actividades humanas e industriales, impulsarán el aumento, según el Boletín anual sobre gases de efecto invernadero de la OMM.
En 2023, la concentración media mundial de CO2 en la superficie alcanzó las 420,0 partes por millón (ppm), la de metano las 1.934 partes por billón y la de óxido nitroso las 336,9 partes por billón (ppb). Estos valores representan el 151%, el 265% y el 125% de los niveles preindustriales (antes de 1750), según se indica. Estos valores se calculan sobre la base de las observaciones a largo plazo dentro de la red de estaciones de vigilancia de la Vigilancia de la Atmósfera Global.
Lejos del objetivo
"Otro año. Otro récord. Esto debería hacer sonar las alarmas entre los responsables de la toma de decisiones. Estamos claramente lejos de cumplir el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 °C y aspirar a un aumento de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Estas son más que simples estadísticas. Cada parte por millón y cada fracción de grado de aumento de la temperatura tiene un impacto real en nuestras vidas y en nuestro planeta", afirmó en un comunicado la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.
El aumento de CO2 en la atmósfera en 2023 fue mayor que el de 2022, aunque menor que el de los tres años anteriores. El aumento anual de 2,3 ppm marcó el duodécimo año consecutivo con un aumento superior a 2 ppm.
El Boletín de Gases de Efecto Invernadero de la OMM es una de las publicaciones emblemáticas de la OMM publicada para informar a la conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, COP, y ya va por su vigésimo número. Durante ese tiempo, el nivel de CO2 ha aumentado un 11,4 % (42,9 ppm) por encima del nivel de 377,1 ppm registrado en 2004 por la red de estaciones de vigilancia de la Vigilancia de la Atmósfera Global de la OMM.
El Boletín de Gases de Efecto Invernadero informa sobre las concentraciones de gases de efecto invernadero, en lugar de sobre los niveles de emisiones. El análisis de los datos muestra que poco menos de la mitad de las emisiones de CO2 permanecen en la atmósfera. Un poco más de una cuarta parte es absorbida por el océano y algo menos del 30 % por los ecosistemas terrestres, aunque existe una considerable variabilidad de un año a otro debido a fenómenos naturales como El Niño y La Niña.
Durante los años de El Niño, los niveles de gases de efecto invernadero tienden a aumentar porque la vegetación más seca y los incendios forestales reducen la eficiencia de los sumideros de carbono terrestres.
Mientras continúen las emisiones, los gases de efecto invernadero seguirán acumulándose en la atmósfera, lo que provocará un aumento de la temperatura global. Dada la vida extremadamente larga del CO2 en la atmósfera, el nivel de temperatura ya observado persistirá durante varias décadas incluso si las emisiones se reducen rápidamente a cero neto.
La última vez que la Tierra experimentó una concentración comparable de CO2 fue hace entre 3 y 5 millones de años, cuando la temperatura era entre 2 y 3 °C más cálida y el nivel del mar era entre 10 y 20 metros más alto que ahora.
CO2
El CO2 es el gas de efecto invernadero más importante en la atmósfera relacionado con las actividades humanas, y representa aproximadamente el 64% del efecto de calentamiento sobre el clima, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles y la producción de cemento.
El aumento de CO2 en la atmósfera en 2023 fue mayor que el de 2022, aunque menor que el de los tres años anteriores. El aumento anual de 2,3 ppm marcó el duodécimo año consecutivo con un aumento superior a 2 ppm, mientras que el aumento dentro del año 2023 fue uno de los mayores (2,8 ppm).
El aumento de CO2 a largo plazo se debe a la quema de combustibles fósiles, pero existen variaciones de un año a otro debido a El Niño-Oscilación del Sur, que afecta la absorción fotosintética de CO2, la liberación respiratoria y los incendios. En mayo de 2023, la Tierra pasó de un fenómeno de La Niña de 3 años de duración a El Niño.
En 2023, las emisiones globales de carbono por incendios fueron un 16 % superiores a la media, la séptima entre todas las temporadas de incendios desde 2003. Canadá vivió su peor temporada de incendios forestales registrada. Australia vivió su período de tres meses más seco registrado en 2023, de agosto a octubre, con graves incendios forestales.
Metano
El metano es un potente gas de efecto invernadero que permanece en la atmósfera durante aproximadamente una década. El metano representa alrededor del 16% del efecto de calentamiento de los gases de efecto invernadero de larga duración.
Aproximadamente el 40% del metano se emite a la atmósfera por fuentes naturales (por ejemplo, humedales y termitas), y alrededor del 60% proviene de fuentes antropogénicas (por ejemplo, rumiantes, agricultura de arroz, explotación de combustibles fósiles, vertederos y quema de biomasa).
El crecimiento del metano atmosférico en 2023 fue menor que en 2022, pero fue un récord para el período de cinco años. Un análisis detallado indica un aumento de las emisiones de fuentes como los humedales y la agricultura, que podría deberse, al menos en parte, a la retroalimentación climática en curso que aumenta aún más las emisiones de gases de efecto invernadero de los sistemas naturales.
Óxido nitroso
El óxido nitroso es un potente gas de efecto invernadero y una sustancia química que agota la capa de ozono. Representa alrededor del 6% del forzamiento radiativo de los gases de efecto invernadero de larga duración.
El N2O se emite a la atmósfera tanto por fuentes naturales (aproximadamente el 60%) como por fuentes antropogénicas (aproximadamente el 40%), incluidos los océanos, los suelos, la quema de biomasa, el uso de fertilizantes y diversos procesos industriales.
En el caso del óxido nitroso, el aumento de 2022 a 2023 fue menor que el observado entre 2021 y 2022, que fue el mayor aumento observado en nuestros registros de tiempos modernos.
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