El Athletic Club selló una noche mágica en San Mamés tras vencer 3-1 a la Roma en el partido de vuelta de los octavos de final de la Europa League. Con un doblete de un estelar Nico Williams y un cabezazo de Yuri Berchiche, los 'leones' remontaron el 1-2 adverso de la ida y certificaron su pase a los cuartos de final. El equipo italiano, dirigido por Claudio Ranieri, jugó con un hombre menos desde el minuto 10 por la expulsión de Mats Hummels.
San Mamés rugió desde el inicio y el Athletic se volcó al ataque, pero la primera gran ocasión la tuvo la Roma con un remate al poste de Bryan Cristante en el minuto 7. Poco después, el partido dio un giro radical con la expulsión de Hummels, quien derribó a Maroan Sannadi cuando este se escapaba en velocidad hacia la portería italiana. Con superioridad numérica, los bilbaínos fueron un vendaval ofensivo.
Iñaki Williams se mostró muy activo, pero la falta de precisión evitó que el marcador se moviera pronto. Sin embargo, Nico Williams rompió el cerrojo antes del descanso (45+3')con un disparo certero tras cambiar de banda con su hermano, colocando el 1-0 que igualaba la eliminatoria. En la segunda mitad, el Athletic mantuvo el asedio y encontró el 2-0 en un córner, cuando Yuri Berchiche se elevó entre los defensores (68') para cabecear a la red.
El éxtasis en San Mamés llegó con el 3-0, obra de un brillante Nico Williams (82'), que dejó atrás a varios rivales y definió con maestría. Pese a un penalti convertido por Leandro Paredes en los instantes finales (90+3'), el Athletic cerró su pase a los cuartos de final, donde se medirá con el Rangers escocés. Con la final de la competición fijada en San Mamés el 21 de mayo, la afición bilbaína sueña con hacer historia en su propio estadio.
La Real Sociedad se despide en Old Trafford
La otra cara de la moneda la vivió la Real Sociedad, que cayó 4-1 en Old Trafford ante el Manchester United y quedó eliminada de la Europa League. El equipo de Imanol Alguacil arrancó con ambición y se adelantó gracias a un penalti transformado por Mikel Oyarzabal (10'). Sin embargo, los 'red devils' empataron pronto con otro penalti convertido por Bruno Fernandes (16').
El Manchester United celebra uno de los goles de Bruno Fernandes (8) | EFE
El conjunto vasco logró mantener la igualdad hasta el descanso, pero en la segunda mitad un discutido penalti de Aritz Elustondo sobre Patrick Dorgu inclinó la balanza a favor del United (50'). Con el 2-1 en contra y un hombre menos por la expulsión de Jon Aramburu, la Real se desmoronó. Bruno Fernandes (87') -que se apuntó un hat-trick- y Diogo Dalot (90+1') sellaron la goleada, certificando el pase del United a los cuartos de final, donde se enfrentará al Lyon.
El Betis brilla en Europa y avanza a los cuartos
Mientras tanto, el Real Betis firmó una exhibición en la Conference League tras golear 0-4 al Vitória SC en Portugal. El equipo de Manuel Pellegrini, que firmó un empate (2-2) en la ida, no dio opción al conjunto luso y se impuso con un doblete de Cédric Bakambu y los tantos de Antony Santos e Isco Alarcón.
El Betis golpeó temprano con un gol en el minuto 5, tras una recuperación de Isco que derivó en una gran jugada colectiva culminada por Bakambu. El delantero franco-congoleño repitió al 20' con un cabezazo certero, mientras que Antony Santos sentenció el pase en el segundo tiempo (58') con un potente zurdazo. Isco cerró la goleada (80') con un disparo raso, confirmando el gran momento del conjunto verdiblanco.
El Real Betis certifica su presencia entre los mejores ocho de la Conference | EFE
El Betis, que acumula cuatro victorias y un empate en sus últimos cinco partidos, se medirá ahora con el sorprendente Jagiellonia Bialystok polaco en los cuartos de final de la Conference League, con la esperanza de seguir avanzando en la competición.
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