Carlos Tévez se convertirá en el futbolista mejor pagado del mundo tras firmar por el equipo chino Shanghai Shenhua, que le pagará 40 millones de dólares (unos 38,3 millones de euros) por cada una de las dos temporadas de su contrato, según la prensa oficial del país.
El Shenhua y el Boca Juniors anunciaron el acuerdo por el traspaso del 'Apache' (32 años), tras varias semanas de informaciones y rumores, en una operación en la que el club argentino recibirá 11 millones de dólares (10,5 millones de euros).
Sin embargo, el fichaje del crack argentino por el Shanghai Greenland Shenhua no es el primero que atrae las miradas de la prensa internacional hacia el principal club de la mayor ciudad china, cuya camiseta ya vistieron estrellas como Didier Drogba o Nicolas Anelka.
Los hinchas del club, propiedad del grupo inmobiliario local Greenland, ya aplaudieron las jugadas de otros jugadores de renombre como el ex de equipos como el Valencia y el Levante Mohamed Sissoko o el internacional australiano Tim Cahill.
También jugaron con la zamarra azul del combinado shanghainés algunos jugadores argentinos, entre los que destacan Lucas Viatri o Rolando Schiavi, amigo personal de Tévez y compañero del Boca Juniors que ganó la Intercontinental de 2003 contra el Milán italiano.
El Shenhua invirtió asimismo en la contratación de técnicos como Gregorio Manzano, antiguo entrenador de Atlético de Madrid y Mallorca, o el exseleccionador argentino Sergio Batista, y actualmente está comandado por el charrúa Gustavo Poyet, que dirigió al Betis entre mayo y noviembre de 2016.
La ciudad de Shanghái es la capital económica de China y la ciudad más poblada del gigante asiático (unos 25 millones) y se asienta sobre el delta del Yangtsé, el río más largo de Asia.
El Shenhua ("flor de Shanghái" en chino) es el principal equipo de la ciudad, y fue fundado en 1993 tras la creación de la liga de fútbol profesional de China, y es el heredero del Shanghai FC, creado en 1951.
Tras ser uno de los fundadores en 1994 de la difunta Liga Jia-A, la primera competición profesional de fútbol en el gigante asiático, los shanghaineses ganaron la liga de 1995 y la Copa de China de 1998.
El estadio del club es el Hongkou, que fue inaugurado un año después de que el Shenhua ganase la Copa y tiene capacidad para 33.000 espectadores, y albergó la final del Mundial femenino de 2007.
El club cobró relevancia global cuando el magnate de los videojuegos en línea Zhu Jun, que había fusionado el Shenhua con su rival, el Shanghai United, comenzó a fichar a futbolistas famosos como Anelka, Drogba o el mediapunta colombiano Gio Moreno, que aún permanece en el equipo y porta el brazalete de capitán.
Sin embargo, con una relación enrarecida con el resto de accionistas y protestas de los jugadores por retrasos en el pago de sus salarios, Zhu vendió en 2014 su participación a la inmobiliaria Greenland, que colocó como presidente al actual mandatario, Wu Xiaohui.
Aparte de Moreno, las estrellas extranjeras que compartirán vestuario con Tévez son el volante colombiano Freddy Guarín y el delantero nigeriano Obafemi Martins, junto con el punta marfileño Demba Ba, que aún se está recuperando de la terrible rotura de tibia y peroné que sufrió en julio pasado.
El Shenhua, que nunca ha sido campeón de la Superliga china, competición creada en 2004, aunque ha quedado en segundo lugar en tres ocasiones (2005, 2006 y 2008), aseguró en un comunicado en su página web que espera que la llegada de Tévez ayude al equipo a "triunfar en la Superliga china y en la Liga de Campeones asiática".
Así pues, el eterno aspirante a lograr el título de la máxima competición futbolística del gigante asiático espera que la incorporación de 'Carlitos' sea el golpe de efecto definitivo que impulse al Shenhua para lograr sus objetivos.
Sueñan con Messi y Cristiano
La mayoría de los aficionados chinos al fútbol celebraron el fichaje de Tévez, que representa un nuevo golpe de efecto del balompié chino, cuyos equipos están invirtiendo cantidades astronómicas para atraer a estrellas internacionales que mejoren el pobre nivel de un fútbol local que quiere ganar protagonismo a medio plazo.
Pese a que no todas las reacciones son positivas (hay quien critica los elevadísimos sueldos y el rendimiento de las figuras extranjeras), un hincha del combinado chino, que se identifica en las redes sociales como Panbarry, dijo en la red social Sina Weibo que espera que la alta inversión que acometerá el Shenhua con el fichaje de Tévez "mejore al equipo".
La potente capacidad económica de los equipos del gigante asiático alimenta los sueños de aficionados como Bu Zhengjing, que cree que "es posible que un día lleguen jugadores como Messi o Cristiano Ronaldo" a la Superliga china.
A un plazo más corto, Bu también cree que China puede seducir al defensa del Real Madrid, Pepe, que podría recalar en el Hebei China Fortune tras finalizar el próximo mes de junio su vinculación contractual con los merengues.
Algo parecido sucede con el azulgrana Arda Turan. Según publica la revista turca Fanatik, el Guangzhou Evergrande está dispuesto a pagar por el centrocampista turco 50 millones de euros al FC Barcelona.
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