La Vuelta a España soplará este año las velas de su 80 cumpleaños luciendo otra vez un traje de gala en cuanto a participación, ya que los tres corredores que subieron al podio del último Tour, Chris Froome, Nairo Quintana y Alejandro Valverde, entre otras figuras, estarán en la salida de Puerto Banús. Froome ha sido el último en auparse al carro de esta lujosa concurrencia en Marbella, la "jet set" del ciclismo. A su lado, el británico Geraint Thomas y el español Mikel Nieve serán los principales escuderos en una carrera que solo "añora" a Alberto Contador, brillante ganador del Giro y a quien tras una temporada tan cargada ya no le quedaba "gasolina" para la ronda española, donde cuenta sus últimas participaciones por triunfos.
Chris Froome (Sky), de 30 años, repetirá en España su duelo con el colombiano Nairo Quintana (Movistar), de 25, una rivalidad que se advierte perdurable después de que ambos volvieran a ocupar este año los dos primeros escalones del podio de París. Se trata de un duelo generacional que empezó en 2013 y que será la referencia en los próximos años mientras el ciclismo español no ofrezca relevo para los "viejos rockeros". Sin embargo, habrá muchos más "gallos" en la pelea. No solo para calentar la carrera en las etapas duras sino, además, para opositar al triunfo final. Así por ejemplo, el italiano Vicenzo Nibali volverá a ponerse su indumentaria de "Tiburón de Mesina" y encabezará la escuadra Astana junto a Fabio Aru y a Mikel Landa, actores secundarios que empiezan a reclamar la atención de los focos y un sitio en el centro de la escena.
También correrá Alejandro Valverde (Movistar), siempre protagonista y pujante en la Vuelta a España, o el desafortunado Tejai Van Garderen (BMC), quien hubo de abandonar el Tour de Francia la última semana cuando iba como "un tiro". Pero hay más: Samuel Sánchez, Joaquim "Purito" Rodríguez, Peter Sagan, Simon Gerrans, Tom Dumoulin, Jurgen van de Broeck, Nacer Bouhanni, John Degenkolb, Domenico Pozzovivo, Pierre Rolland, Fabian Cancellara y Matteo Pelucchi son otros "ilustres" aptos para asumir protagonismo, cada uno en su especialidad. Además, Dani Moreno (Katusha) viene de hacer una gran Vuelta a Burgos y, por lo tanto, se halla en un buen estado de forma que puede darle serias opciones en etapas con finales cortos y "explosivos".
Como nota curiosa figura este año el equipo sudafricano MTN-Qhubeka, con el eritreo Natnael Berhane y el sudafricano Louis Meintjes, quienes serán los máximos exponentes de una escuadra que cumplirá su segunda participación en la Vuelta. Los sudafricanos Songezo Jim, Jaco Venter, Jay Thomson y Johann Van Zyl, el italiano Kristian Sbaragli y el argelino Youcef Reguigui, completan el grupo. Nunca antes hubo tantos corredores africanos en una Vuelta que se ha hecho global y en la que predominan colombianos, italianos y españoles. De hecho, hay un equipo enteramente colombiano diecisiete años después. Así las cosas, estarán el sábado en Marbella los mejores corredores del pelotón internacional. "El mejor regalo que podíamos tener para el 80 aniversario es esta participación", ha dicho a Efe Javier Guillén, director de la Vuelta.
"No puedo asegurar que tengamos el mejor cartel de la historia porque en 80 años ha habido muchos y muy destacables, pero posiblemente así sea", ha precisado. A dos días del inicio, con todo preparado para que bicicletas y yates se mezclen en Puerto Banús, los equipos que tiene sus "nueves" ya confirmados son los siguientes:
ASTANA PRO TEAM: Vincenzo Nibali, Fabio Aru, Mikel Landa, Dario Cataldo, Diego Rosa, Luis León Sánchez, Paolo Tiralongo, Alessandro Vanotti y Andrey Zeits.
BMC RACING TEAM: Tejay van Garderen, Samuel Sánchez, Darwin Atapuma, Marcus Burghardt, Alessandro De Marchi, Jempy Drucker, Amaël Moinard, Joey Rosskopf, Peter Velits.
CAJA RURAL SEGUROS RGA: David Arroyo, Amets Txurruka, Omar Fraile, Pello Bilbao, Lluis Mas, Carlos Barbero, Ángel Madrazo, Jose Gonçalves y Ricardo Vilela.
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS: Nacer Bouhanni, Dani Navarro, Yohan Bagot, Roman Hardy, Cyril Lemoine, Dominique Rollin, Stephane Rossetto, Julien Simn y Geofrey Soupé.
FDJ: Arnaud Courteille, Mickaël Delage, Kenny Elissonde, Murilo Fischer, Olivier Le Gac, Lorenzo Manzin, Laurent Pichon, Kévin Réza, Jussi Veikkanen.
IAM CYCLING: Matteo Pelucchi, Vicente Reynes, Marcel Aregger, David Tanner, Lawrence Warbasse, Simon Pellaud, Thomas Degand, Jerome Coppel y Sylvain Chavanel.
ORICA-GREENEDGE: Simon Gerrans, Esteban Chaves, Mitch Docker, Caleb Ewan, Mathew Hayman, Damien Howson, Daryl Impey, Jens Keukeleire y Cameron Meyer.
TEAM COLOMBIA: Alex Cano, Fabio Duarte, Leonardo Duque, Walter Pedraza, Carlos Julián Quintero, Brayan Ramírez, Miguel Ángel Rubiano, Rodolfo Torres y Juan Pablo Valencia.
LAMPRE-MERIDA: Przemyslaw Niemiec, Mattia Cattaneo, Valerio Conti, Kristijan Durasek, Tsgabu Grmay Gebremaryam, Ilia Koshevoy, Nelson Oliviera, Rubén Plaza y Maximiliano Richeze.
LOTTO SOUDAL: Jurgen Van den Broeck, Kris Boeckmans, Jasper De Buyst, Bart De Clercq, Thomas De Gendt, Adam Hansen, Maxime Monfort, Tosh Van der Sande y Jelle Vanendert.
MOVISTAR TEAM: Nairo Quintana, Alejandro Valverde, Andrey Amador, Rory Sutherland, Javi Moreno, Imanol Erviti, Fran Ventoso, José Joaquín Rojas y Giovanni Visconti.
MTN - QHUBEKA: Steve Cummings, Natnael Berhane, Louis Meintjes, Jay Thomson, Jaco Venter, Kristian Sbaragli, Youcef Reguigui, Songezo Jim y Johan van Zyl.
TEAM EUROPCAR: Pierre Rolland, Yukiya Arashiro, Antoine Duschene, Fabrice Jeandesboz, Jérome Cousin, Jimmy Engoulvent, Cyril Gautier, Tony Hurel y Romain Sicard.
TEAM GIANT ALPECIN: John Degenkolb, Tom Dumoulin, Lawson Craddock, Johannes Fröhlinger, Thierry Hupond, Koen de Kort, Luka Mezgec, Tom Stamsnijder, Zico Waeytens.
TEAM KATUSHA: Joaquim Rodríguez, Giampaolo Caruso, Vladimir Isaychev, Pavel Kochetkov, Alberto Losada, Daniel Moreno, Egor Silin, Angel Vicioso y Eduard Vorganov.
TEAM LOTTONL-JUMBO: Tom van Asbroeck, George Bennett, Martijn Keizer, Bert Jan Lindeman, Timo Roosen, Mike Teunissen, Maarten Tjallingii, Dennis van Winden y Maarten Wynants.
TEAM SKY: Chris Froome, Sergio Henao, Mikel Nieve, Vasil Kiryienka, Christian Knees, Ian Boswell, Salvatore Puccio, Nicolas Roche y Geraint Thomas.
TEAM TINKOFF-SAXO: Rafal Majka, Peter Sagan, Pavel Brutt, Jesper Hansen, Daniele Bennati, Maciej Bodnar, Sergio Paulinho, Pawel Poljanski y Jay McCarthy.
TREK FACTORY RACING: Fabian Cancellara, Markel Irizar, Jasper Stuyven, Yaroslav Popovych, Fränk Schleck, Boy Van Poppel, Danny Van Poppel, Riccardo Zoidl y Haimar Zubeldia.
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