Final de infarto en Qatar. El Mundial no podía despedirse de mejor forma: con un enfrentamiento épico entre Argentina y Francia. Tras casi 80 minutos donde Argentina anuló a los galos, con dos goles en la primera mitad (Messi, 23' y Di María, 36'), dos arrebatos de Kylian Mbappé en los últimos compases han mandado el partido a la prórroga. En la prórroga, se repitió la historia: Messi golpeó primero y Mbappé después para mandar la final a penaltis. Ambos conjuntos persiguen en el Estadio de Lusaul su tercera Copa del Mundo: los 'Bleus' aspiran a revalidar el título de 2018 y la albiceleste, con Leo Messi a la cabeza, sueña con levantar la copa 36 años después.
Sacaloni ha saltado al campo con su 11 de gala: Dibu Martínez; Nahuel Molina, Romero, Otamendi, Acuña, De Paul, Enzo Fernández, Mc Allister; Leo Messi y Julián Álvarez. Y con una gran novedad: Ángel Di María, que, a sus 34 años, ha anotado el segundo gol tras el primer tanto de penalti ejecutado por Messi. Francia, por su parte, se ha presentado con Lloris; Theo Hernández, Upamecano, Varane, Koundé; Tchouaméni, Rabiot, Griezmann; Mbappé, Giroud y Dembelé. Pero Deschamps decidió sustituir en la primera mitad a Dembelé y a Giroud por Randal Kolo Muani y Marcus Thuram.
Dos títulos contemplan a los 'Bleus' (1998 y 2018), vigentes campeones, y otros dos a los argentinos (1978 y 1986), y este domingo uno de los dos coserá una nueva estrella en su camiseta para acercarse a Brasil, pentacampeona (1958, 1962, 1970, 1994 y 2002), y a Alemania (1954, 1974, 1990 y 2014) e Italia (1934, 1938, 1982 y 2006), con cuatro entorchados cada una. Todo en una final que va mucho más allá.
Para Argentina, levantar la copa supondría el culmen de la carrera de Leo Messi, al que sus compatriotas siempre le han negado la comparación con Diego Armando Maradona por carecer del trofeo dorado. Fue precisamente el 'Pelusa', fallecido en 2020, el último argentino que triunfó en un Mundial, en México'86.
Ahora, 36 años después, otro '10', que ni siquiera había nacido cuando Maradona alzó el trofeo al cielo del Estadio Azteca, quiere seguir incrementando su leyenda en su quinta Copa del Mundo, seguramente la de su despedida a sus 35 años y la que le podría quitar la 'espinita' de la final perdida en Brasil 2014.
Y es que los de Lionel Scaloni han ido de menos a más en un torneo que iniciaron con una sorprendente derrota ante Arabia Saudí. Las victorias ante México y Polonia le permitieron avanzar a las eliminatorias, donde superaron a Australia antes de sobrevivir al dramático y polémico duelo ante Países Bajos, resuelto en los penaltis, en cuartos de final. En semifinales, Croacia ni siquiera inquietó a la albiceleste (3-0).
Enfrente, la historia también espera a Francia, que aspira a convertirse en la primera selección en revalidar el título desde que lo consiguiera la Brasil de Pelé en 1962 (1958 y 1962), emulando también a la Italia de la década de los treinta (1934 y 1938). Sería, además, su tercera estrella en 24 años, y todas con un denominador común: Didier Deschamps.
El ahora seleccionador galo hizo historia al lograr la primera estrella para los 'Bleus' en 1998, y dos décadas después, en Rusia, se sentaba en el banquillo cuando el equipo se adjudicó la segunda. En Qatar, solo cuatro años más tarde, quiere seguir siendo el amuleto del combinado francés.
Para ello, cuenta con la inestimable ayuda de Kylian Mbappé, el delantero de moda y que, con solo 23 años, aspira a convertirse en bicampeón mundial. Tras las victorias ante Dinamarca (2-1) y Australia (4-1) y la intrascendente derrota ante Túnez (1-0) en fase de grupos, Polonia (3-1), en octavos, e Inglaterra (1-2), en cuartos, cayeron a manos de la vigente campeona, que derrotó a Marruecos (2-0) para colarse en su segunda final consecutiva de Copa del Mundo.
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