Uno de los objetivos que tiene el Gobierno entre ceja y ceja a medio plazo en Defensa pasa por Santa Bárbara Sistemas, la filial en España de la americana General Dynamics y una de las principales empresas del sector. El Ejecutivo maniobra desde hace meses para labrar un campeón nacional en Defensa alrededor de su participada Indra, y uno de los objetivos estratégicos dentro de ese plan pasa por la fabricante española de blindados en manos estadounidenses, con presencia relevante en varios de los principales consorcios militares del país.
La cuestión que late de fondo es la pretensión del Ejecutivo socialista de consolidar un gigante nacional armamentístico con autonomía técnica y financiera de países ajenos a la Unión Europea. En ese contexto, de acuerdo a las fuentes consultadas por Vozpópuli, no solo directivos de Indra sino agentes cercanos al ministerio de Defensa de Margarita Robles han empezado a entablar sucesivos contactos con representantes del grupo tras Santa Bárbara con vistas a mover el pulso de los estadounidenses, que se están mostrando reacios a vender su división española a Indra, como informó este medio.
Fuentes del mercado llegan a deslizar su malestar porque entienden que se estarían produciendo incluso maniobras susceptibles de ser interpretadas como de presión política y mediática alrededor de la gestión de Santa Bárbara, privatizada en 2001 bajo el Gobierno de José María Aznar.
Representantes de la compañía cotizada en el Ibex 35 empezaron el pasado año a acometer contactos con la cúpula del grupo americano con vistas a intentar preparar el camino para un traspaso en la propiedad
Por lo pronto, representantes de Indra empezaron el pasado año a acometer contactos con la cúpula del grupo americano con vistas a intentar preparar el camino para explorar un traspaso en la propiedad. El propio presidente actual de la cotizada en el Ibex, Ángel Escribano, hizo pública en los últimos días la intención que tiene la compañía de avanzar sobre el control de Santa Bárbara, una división de relevancia estratégica para General Dynamics dentro de Europa (GDELS). En esa línea, el propio Escribano se presentó esta semana en las oficinas de Santa Bárbara en Madrid, como informó El Confidencial.
Ya bajo la presidencia del hoy titular de Telefónica, Marc Murtra, se produjo el pasado año una reunión informal en la capital española entre miembros de la cúpula de Indra y de la alta dirección americana de GD, un encuentro que se habría visto sucedido de reuniones con participación de representantes del propio ministerio de Defensa. Atendiendo a las fuentes consultadas, para el Gobierno se ha vuelto un objetivo de importancia a corto o medio plazo potenciar por esta vía su apuesta en Defensa así como conseguir autonomía de la influencia de capital de países ajenos a la UE como Estados Unidos.
Primer acuerdo, en torno a Tess Defense
A finales de 2024, las partes pudieron alcanzar un primer acuerdo de traspaso de participaciones alrededor de Tess Defense, el consorcio de empresas del sector armamentístico al que el Gobierno ha encomendado la fabricación y abastecimiento de los blindados 8x8 Dragón por más de 2.500 millones, con un calendario gradual de entregas sucesivas durante los próximos diez años.
Santa Bárbara, accionista mayoritario de Tess hasta finales de 2024, accedió finalmente, tras un largo de período de conversaciones, a vender participaciones que permitieron a Indra pasar a ostentar la mayoría accionarial. Los otros integrantes de la sociedad que aunará los proyectos de renovación del Ejército de Tierra no son otros que los grupos españoles Escribano y Sapa, ambos accionistas también de Indra.
El proyecto en torno a Tess suma ya algunos retrasos, lo que ha motivado críticas cruzadas entre las empresas participantes, algunas de ellas partidarias de una consolidación que simplifique procesos
El proyecto en torno a Tess suma ya algunos retrasos, lo que ha motivado críticas cruzadas entre las empresas participantes, algunas de ellas partidarias de una consolidación que simplifique procesos. En cualquier caso, Santa Bárbara no sería la más ineficiente precisamente sino una con capital y activos, como su fábrica en Trubia entre otros, especialmente atractivos para Indra.
De hecho, como avanzó este medio, la compañía participada por la SEPI ha consumado este mes el fichaje del histórico secretario general de Santa Bárbara Sistemas, Ángel de Álvaro, todo un referente en el sector en materia legal y una figura que tenía notable relevancia dentro del organigrama de General Dynamics en Europa. No sería el único de los pesos pesados de la filial de GD que Indra pretende fichar, a expensas de la posibilidad de hacerse eventualmente con el control de toda la compañía que actualmente administra Juan Escriña.
Y es que la realidad de Santa Bárbara Sistemas es una de las más sólidas en el panorama armamentístico nacional. La compañía culminó el ejercicio 2023, el último cerrado hasta el momento, con 315 millones de euros en ingresos. la mayor cifra del sector atendiendo a la plataforma Insight View, y más de 21 millones de euros de beneficios. La plantilla creció paralelamente casi un 10%, hasta los 756 empleados.
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