Cae el sucesor de Osama bin Laden. Estados Unidos ha asesinado al líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, en un ataque de un dron en Kabul, capital de Afganistán. Según la Casa Blanca, solo el líder de la organización terrorista murió en la operación, y no hubo ningún daño colateral, ni tan siquiera los miembros de su familia que con él se alojaban, extremo que el presidente de EEUU, Joe Biden, había puesto como una de las condiciones para proceder con el ataque. Al Zawahiri fue asesinado en la mañana del domingo en una residencia de la capital afgana, concretamente a las 6:18 hora local (1:48 GMT), cuando se encontraba en el balcón de la residencia en la que se alojaba y un dron le disparó dos misiles Hellfire.
La autorización de Biden se otorgó unos días antes del ataque, el lunes 25 de julio, tras varias semanas de reuniones con su cúpula militar y de Inteligencia. La Inteligencia estadounidense llevaba meses confirmando por múltiples fuentes y distintos métodos que efectivamente era Ayman al Zawahiri quien residía en esa casa, de la que nunca salía y únicamente quedaba expuesto cuando se encontraba en el balcón.
Según indicó en una llamada con periodistas una alta funcionaria del Gobierno estadounidense, EEUU llegó a tener "un alto grado de confianza" de que Al Zawahiri vivía en esa casa de Kabul. El líder de Al Qaeda se trasladó a la capital afgana junto a su familia a principios de este año procedente de Pakistán y, de acuerdo con la Casa Blanca, todavía constituía una amenaza para los ciudadanos, intereses y seguridad nacional de Estados Unidos.
Nacido en Egipto en 1951, al Zawahiri era un médico al que sus compañeros de facultad calificaban de tímido, pero que llegó a convertirse en uno de los terroristas más buscados del mundo como líder de la red Al Qaeda tras la muerte de Bin Laden. Una de las últimas veces que Al Zawahiri apareció en un vídeo antes de su muerte fue en una grabación difundida por la organización terrorista con motivo del vigésimo aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en EEUU. En ese vídeo, titulado "Jerusalén nunca será judaizado", se veía a Al Zawahiri vestido con una túnica y una larga barba blanca hablando durante más de una hora sobre una amplia diversidad de temas, en especial de la causa palestina.
Tras los atentados del 11 de septiembre en EEUU, la Interpol ordenó su busca y captura -Al Zawahiri era entonces la mano derecha de Bin Laden-, bajo la acusación de acciones terroristas en Egipto y de ser "una de las cabezas de Al Qaeda", y el FBI lo puso en su lista de más buscados con una recompensa de 25 millones de dólares por información que llevara a su arresto.
Desde entonces, ha vivido escondido presumiblemente en alguno o varios lugares entre Afganistán y Pakistán y ha aparecido en vídeos y grabaciones difundidas por páginas islamistas comentando la actualidad y recordando su permanente compromiso en la lucha contra los que consideran enemigos del islam. Durante sus años de liderazgo, Al Zawahiri ha visto cómo Al Qaeda se ha ido alejando cada vez más de sus objetivos y le ha surgido un gran rival, el Estado Islámico (ISIS), nacido de una escisión de su organización.
"Era el encargado de coordinar las ramas del grupo"
"Mis compatriotas americanos, el sábado, bajo mi dirección, Estados Unidos concluyó con éxito un ataque aéreo en Kabul, en Afganistán, que mató al líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri", ha anunciado Joe Biden en una rueda de prensa. Biden ha explicado que el líder de Al Qaeda fue el número dos del entonces dirigente del "grupo terrorista": Bin Laden. "Al-Zawahiri fue el número dos de Bin Laden durante los ataques terroristas del 11S, estuvo profundamente implicado en organizar el atentado en el que murieron 2.977 personas hace un par de décadas", ha detallado el presidente norteamericano.
"Desde que EEUU impartió justicia contra Bin Laden hace 11 años, Al-Zawahiri ha sido el líder de Al Qaeda, el encargado de coordinar todas las ramas del grupo terrorista alrededor del mundo", ha agregado Biden.
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