El excongresista republicano Matt Gaetz se encuentra en el centro del escándalo tras la publicación de un informe del Comité de Ética de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Según el documento, que será hecho público oficialmente en los próximos días, Gaetz violó leyes estatales y las reglas de la Cámara al pagar por sexo, incluido a una menor de edad, y consumir drogas durante su mandato como representante entre 2017 y 2020.
El informe, adelantado por medios como CBS News y CNN, revela que Gaetz pagó más de 90.000 dólares a 12 mujeres a través de aplicaciones como PayPal y Venmo, fondos que se destinaron a actividades sexuales y consumo de sustancias ilegales como cocaína y éxtasis. Además, detalla que el excongresista organizó fiestas y viajes de lujo donde se cometieron actos de conducta sexual inapropiada.
Una de las revelaciones más graves del informe es el testimonio de una mujer identificada como "Víctima A", quien relató haber tenido relaciones sexuales con Gaetz en 2017, cuando ella tenía solo 17 años. La joven afirmó que, tras el encuentro, el entonces congresista le entregó 400 dólares en efectivo, que interpretó como pago por sexo. Según su testimonio, Gaetz nunca le preguntó su edad y ella no reveló ser menor.
Aunque el Comité encontró pruebas sustanciales de que estas acciones violaron la ley de estupro de Florida, no halló evidencia concluyente de que Gaetz incumpliera leyes federales relacionadas con el tráfico sexual. Esto se debe, entre otras razones, a que no se comprobó que las mujeres involucradas fueran menores de edad durante viajes a través de fronteras estatales.
Consumo de drogas y obsequios indebidos
El informe también detalla que Gaetz consumió drogas ilegales como cocaína y éxtasis en múltiples ocasiones, incluyendo su oficina en el Capitolio. Además, aceptó regalos de lujo que excedían los límites permitidos por las normas del Congreso. Uno de los eventos destacados fue un viaje a las Bahamas en 2018, donde participó en actividades sexuales y consumió éxtasis, según testimonios recopilados por el Comité.
Una de las mujeres que participaron en estos eventos declaró que el consumo de drogas pudo haber afectado su capacidad para consentir plenamente las actividades sexuales. Otra mujer confesó que, al recordar ciertos episodios, siente que fue violada.
El escándalo ha tenido un impacto devastador en la carrera de Gaetz. Tras ser nominado por Donald Trump para ocupar el cargo de fiscal general en un hipotético segundo mandato presidencial, Gaetz renunció a su candidatura y a su escaño en la Cámara de Representantes al considerar que no contaría con el respaldo del Senado para su confirmación. Además, el excongresista intentó bloquear la publicación del informe argumentando que generaría una cobertura mediática inmediata y perjudicial.
La investigación contra Gaetz comenzó en 2021, pero fue suspendida temporalmente mientras el Departamento de Justicia llevaba a cabo una pesquisa separada. En junio de este año, el Departamento anunció que no presentaría cargos federales contra Gaetz, lo que permitió al Comité de Ética retomar su trabajo.
Una investigación controvertida
El Comité de Ética entrevistó a más de media docena de testigos que asistieron a las fiestas y eventos organizados por Gaetz entre 2017 y 2020. Según el informe preliminar, estas actividades involucraron prostitución, consumo de drogas y obstrucción parlamentaria. Pese a la gravedad de las acusaciones, todas las mujeres entrevistadas coincidieron en que las relaciones sexuales fueron consensuadas, aunque algunas señalaron que las drogas pudieron influir en su capacidad de consentimiento.
El documento también acusa a Gaetz de utilizar su posición pública para recibir favores y privilegios especiales, violando los códigos de ética del Congreso.
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