Aumentan los fallecimientos por picaduras de garrapata: dónde se encuentran y cómo evitarlas

Pequeñas, de colores oscuros y, en muchos casos, letales. La proliferación de garrapatas y de sus picaduras preocupa en España. La dificultad para detectarlas hasta que ya es demasiado tarde es uno de los factores que más inquietan, además de las importantes y graves enfermedades que pueden retransmitir. Una de ellas: la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, enfermedad contra la que la Comunidad de Madrid activaba recientemente protocolos sanitarios tras detectar un afectado que, finalmente, fallecía.

Desde 2013, en España se han registrado 15 casos de la patología, de los cuales seis de ellos han sido mortales. Pero, ¿qué es la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo? Se trata de una enfermedad viral que es transmitida generalmente por una garrapata, de tipo Hyalomma. Su procedencia es africana, y tiene una tasa de mortalidad del 40% según ha informado la Organización Mundial de la Salud.

Cómo evitar la picadura de una garrapata

Para tratar de evitar verse infectado por uno de estos ácaros, el primer paso es conocer los lugares donde viven y proliferan. Estos son algunos de ellos:

• Bosques abundantes.
• Matorrales.
• Zonas de hierba alta y áreas frescas.
• Lugares oscuros y húmedos.

Además, algunos tipos de vestimenta pueden atraer a estos ácaros. Este es el caso de las prendas con colores llamativos. Los tonos amarillos, naranjas y rojos pueden atraer a las garrapatas, mientras que los colores más oscuros son ideales para intentar pasar desapercibido frente a ellas. De igual manera, si es necesario ir a este tipo de zonas, vestir con pantalón largo y manga larga es fundamental para evitar que accedan de forma sencilla a la piel.

Síntomas de la picadura de una garrapata

Además de transmitir la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, una de las enfermedades más frecuentes es la enfermedad de Lyme. Producida por una bacteria transmitida por estos ácaros, se caracteriza por afectar a la piel, el sistema nervioso, el corazón o las articulaciones. Pero la infección de las garrapatas desatan síntomas concretos.

• Dificultad al respirar.
• Proliferación de ampollas y sarpullidos.
• Dolor intenso e inflamación en la zona de la picadura.
• Debilidad.
• Descoordinación.

Es importante tener en cuenta que hay numerosos tipos de garrapatas, y que no todas producen los mismos problemas, síntomas y enfermedades. En el caso de la fiebre de Crimea-Congo, algunos de los síntomas son la fiebre, mareos, dolor y rigidez de cuello, dolor abdominal y bruscos cambios de humor y confusión. Todo esto avanza hasta llegar a la somnolencia, debilidad, taquicardias y erupciones cutáneas.

Dos fallecimientos en 2024

Detectar la picadura y presencia de garrapatas de forma temprana es clave para poder evitar problemas mayores, así como acudir a un centro médico para que la extracción sea correcta. En lo que va de año se han detectado dos casos de picadura de garrapata. En Madrid y en Toledo, ambos pacientes fallecieron por desarrollar un cuadro febril y un "empeoramiento clínico" respetivamente.