El exfutbolista uruguayo Diego Forlán, conocido mundialmente por su destacada carrera en equipos como el Atlético de Madrid, el Villarreal CF o el Manchester United, ha cumplido uno de sus sueños al debutar en el circuito profesional de tenis. A sus 45 años, el dos veces ganador de la Bota de Oro dejó el balón de fútbol para tomar la raqueta y competir en el ATP Challenger 100 de Montevideo (Uruguay), en el torneo de dobles juno al argentino Federico Coria.
La presencia de Forlán en el Carrasco Lawn Tennis de Montevideo atrajo a un numeroso público, que se mostró entusiasta y emocionado por ver al futbolista convertido en un nuevo tenista. Sin embargo, la dupla boliviana, formada por los experimentados Boris Arias y Federico Zeballos, que parte como cabeza de serie número cuatro en el torneo, mostró una gran solidez y se llevó el encuentro en dos sets, con un marcador de 6-1 y 6-2. A pesar de la derrota, el debut del exfutbolista fue celebrado por los aficionados y el propio Forlán, quien expresó su satisfacción por haber podido disfrutar de la experiencia. "Lo disfruté bastante. Sabía que iba a ser un partido difícil, era lógico, así que me preparé para por lo menos no pasarla tan mal y poder disfrutar y fue lo que hice. Así que agradecido a toda la gente que vino, llenaban el estadio", dijo en la rueda de prensa posterior al encuentro.
Un sueño hecho realidad para Diego Forlán
La incursión de Forlán en el circuito ATP representa una meta cumplida para el exfutbolista, quien ha mostrado interés en el tenis desde joven. En su infancia y adolescencia practicó este deporte, aunque finalmente optó por el fútbol, una elección que sin duda lo llevó a la fama internacional. Forlán confesó que en 2017 y 2018 participó en algunos torneos de exhibición, pero que en ese entonces “no tenía el tenis que tengo hoy en día”. Ahora, con mayor experiencia, aunque sin pretensiones de triunfo, el uruguayo ha querido desafiarse a sí mismo al enfrentar a tenistas de nivel profesional en el Challenger de Montevideo, un torneo que se juega en tierra batida y que celebra este año su vigésimo tercera edición.
Diego Forlán durante su encuentro de primera ronda en Montevideo | EFE
El ambiente en el estadio fue especial, con una atmósfera de celebración y apoyo casi unánimo hacia Forlán. A pesar del resultado, la presencia de uno de los ídolos deportivos de Uruguay fue motivo de aplausos y cánticos de los asistentes. “Espero que hayan disfrutado un poquito. Con Zeballos y Arias, que son dos grandes doblistas, por lo menos vieron un lindo tenis y con algunas jugadas de Fede (Coria) y alguna mía, algunas poquitas que hubo. Por lo menos hubo un lindo entretenimiento”.
El partido fue breve, con una duración de menos de una hora, en la cual los bolivianos Arias y Zeballos, ambos situados en el puesto 109 del ranking de dobles de la ATP, mantuvieron el control del juego y no dieron espacio para la sorpresa. Aunque Forlán y Coria intentaron hacer valer su habilidad en algunos puntos, la calidad de la pareja boliviana resultó superior. El argentino Federico Coria, ubicado en la posición 101 del ranking en individuales y 413 en dobles, ofreció algunos momentos destacados y ayudó a Forlán a disfrutar del encuentro.
Así funciona el Abierto de Uruguay, torneo ATP Challenger
La edición 23ª del Challenger de Montevideo es parte del circuito de torneos Challenger de la ATP, que otorga 100 puntos al campeón y 60 puntos al finalista. Además, este reparte un total de 133.000 dólares en premios para los tenistas.
La competición cuenta este año con la participación de tenistas de renombre en el ámbito sudamericano, entre ellos los argentinos Francisco Comesaña y Juan Manuel Cerúndolo, el brasileño Thiago Monteiro, el boliviano Hugo Dellien o el colombiano Daniel Galán, quienes buscan alzarse con el título en un torneo que ha sido escenario de algunas figuras históricas del tenis, como los argentinos Guillermo Coria y Juan Martín del Potro o el brasileño Thomaz Bellucci.
