Es el hombre del momento y en el Atlético de Madrid se echan las manos a la cabeza por ello. Las decisiones en el fútbol suelen ser tan fugaces e instantáneas como sus protagonistas. Y así pasa: hay clubes que invierten más de 100 millones de euros por jugadores que no dan la talla y dejan escapar, de forma paralela, jóvenes talentos que al abandonar "la casa" explotan y se consagran de cara al futuro del fútbol.
Nacido en la multicultural ciudad de Melilla en mayo de 2004, Samu Omorodion es el hijo de una generación de sueños y sacrificios. Sus padres, buscando un futuro mejor, se establecieron en Sevilla cuando Samu tenía apenas ocho años. Criado en un hogar donde el esfuerzo era la única moneda de cambio segura, el joven delantero pronto aprendió que su talento con el balón podría ser su boleto para superar las fronteras que sus padres enfrentaron. Empezó a jugar en el modesto AD Nervión y pronto llamó la atención por su combinación de poder físico y agilidad técnica.
El Granada CF fue su siguiente escalón y llegó a pasar mucho tiempo antes de que el Atlético de Madrid, impresionado por su desempeño, decidiera pagar los seis millones de euros de su cláusula. Con solo 19 años, Omorodion se convirtió en una de las apuestas de futuro para el club colchonero. Pero el destino en la capital nunca fue sencillo. Ante el exceso de talento en la delantera, Samu fue cedido al Deportivo Alavés, donde comenzó a construir su reputación con goles en la Primera División.
A pesar de sus esfuerzos, el regreso al Atlético de Madrid tras una medalla de oro olímpica y una temporada prometedora en Vitoria fue todo menos triunfal. En lugar de convertirse en una incorporación esperada y deseada por muchos de los aficionados indios, Omorodion se encontró en medio de un mercado veraniego caótico, con el club lanzando las redes al mercado internacional para fichar a estrellas como Julián Álvarez y Alexander Sorloth. La llegada de pesos pesados selló su destino, dejándolo fuera de los planes y abriéndole la puerta de salida.
Samu Omorodion, durante los Juegos Olímpicos de París 2024 | EFE
Así se gestó su traspaso al FC Porto por únicamente 15 millones de euros, que incluía además un 50% de sus derechos. Muchos consideraron un negocio a la ligera. Sin embargo, la era portuguesa de Omorodion no podía haber comenzado de mejor manera. Habiendo disputado siete encuentros hasta el momento, el joven delantero ha anotado siete tantos -tres de ellos en la UEFA Europa League-, consolidándose en el once titular del segundo club más laureado de Portugal. Una inversión invaluable que apunta a su memorable campaña en el Recreativo Granada hace dos años (2022/23), donde saltó al campo en 33 ocasiones y contribuyó con 18 goles a colocar a la cantera granadina en los play-offs de ascenso de su categoría.
El FC Porto se frota las manos y Simeone no se calla
La prensa deportiva en ambos países rápidamente tomó nota. En Portugal, los titulares calificaron a Omorodion de "fulgurante", mientras que en España la crítica ha ido dirigida al aparente fallo del Atlético de Madrid tras no prever el esplendor latente del delantero español. "Cuando estuve en Madrid lo pasé muy mal. Allí entrenaba apartado; no me sentía partícipe y muchas noches lloraba. Mi familia y mi madre lo pasaron muy mal, pero gracias a Dios se cerró todo rápido y tomé la mejor decisión", aseguraba Omorodion en una entrevista con EFE antes del parón de selecciones.
A todo ello ha respondido recientemente Diego Pablo Simeone, el entrenador del conjunto madrileño, a quién Omorodion puso en un aprieto al confesar abiertamente no haber tratado con el jugador durante los días de negociación. "Samu sabe que el 28 de junio mandó un mensaje en el que queaba claro que no quería estar en el Atlético", anunciaba el técnico argentino. Entre dardos resalta una evidente realidad: el Atlético de Madrid no termina de perfilar su puesta ofensiva -anotando 18 goles en los 12 partidos disputados hasta la fecha- a pesar de los contundentes refuerzos veraniegos, mientras que el apellido Omorodion circula de boca en boca.
Sin embargo, a sus 20 años, el presente de Samu no se define por las decisiones del pasado de su antiguo club. En la ciudad portuguesa no solo ha encontrado un lugar donde sus habilidades son valoradas, sino un entorno que le permite crecer. Vítor Bruno, su entrenador actual, ha sabido explotar el mejor repertorio del joven delantero, potenciando su juego ofensivo en un equipo que también está aspirando a altos vuelos en competiciones tanto nacionales como europeas.
El delantero español es la principal referencia ofensiva del FC Porto | EFE
Con un contrato hasta 2029 y una cláusula de liberación de 100 millones de euros, el futuro profesional de Omorodion en el FC Porto parece asegurado, al menos por ahora. Su fortaleza física acompañada de una técnica depurada lo convierten en un candidato idóneo para liderar cualquier delantera y no es sorprendente que los rumores de su interés desde la Premier League hayan comenzado a circular. No en vano, ya rechazó al Chelsea FC sabiendo que en Portugal explotaría su talento.
Dos lecciones aprendidas: ignorar las señales del talento emergente nacional puede llevar a decisiones que son cuestionadas con el tiempo y que la paciencia en el fútbol es parte de la clave del éxito. Así, la salida de Omorodion del Atlético de Madrid ha abierto un debate necesario en cómo los clubes de élite gestionan sus academias y promesas juveniles. En un ecosistema altamente competitivo, donde los objetivos a corto plazo a menudo eclipsan los desarrollos a largo plazo, la salida prematura de un jugador joven con tanto talento puede ser una oportunidad perdida también en el mercado financiero. Si pasados unos años el Atlético busca volver a adquirir a Omorodion, todo apunta a que deberá desembolsar mucho más de lo que recibieron por él, en un mercado que además contiúa al alza.
El futuro '9' de la Selección de Luis de la Fuente
En el ámbito internacional, sus actuaciones con la Selección española Sub21 han sido seguidas de cerca por el entrenador de la absoluta, Luis de la Fuente. Con veteranos como Álvaro Morata y Joselu acercándose al final de sus carreras profesionales, las actuaciones de Omorodion han sido un soplo de aire fresco para el seleccionador riojano y su cuerpo técnico, quienes ya han dado el visto bueno para que el delantero empiece a tomar partida en los planes de 'La Roja'.
Samu Omorodion tras su póker ante Malta | EFE
Omorodion se enfundó por primera vez la camiseta roja y gualda el 2 de mayo de 2023 en un partido que enfrentaba a España Sub19 ante Mauritania. La réplica de ese partido amistoso, disputado dos días después, permitió al delantero melillense abrir su cuenta particular internacional. En septiembre de 2023, cuando tenía 19 años, Santi Denia le citó para representar a la Sub21 en su camino hacia el Europeo de Eslovaquia de 2025. Desde entonces, la gran apuesta del fútbol nacional ha estado presente en todas las convocatorias del seleccionador manchego y ha disputado un total de once partidos desde entonces, logrando seis goles. El primero de ellos llegó el 17 de octubre de 2023 en la victoria de España ante Kazajistán (0-4). Un mes más tarde, el '9' repetiría diana ante Bélgica en Lovaina y, recientemente, Omorodion se uniría al club selecto de jugadores que han logrado anotar un póker con 'La Rojita'. Solo Jonathan Soriano, Rodrigo Moreno y Álvaro Morata fueron capaces de ello.
El cambio de mentalidad en el fútbol moderno hace que Samu Omorodion salte al escaparate internacional de lleno. Poco queda, meses después, de aquel joven oculto en las sombras del Metropolitano que ahora ejemplifica el sudor y la pasión del futbol portugués defendiendo la elástica del FC Porto. Sus goles vibran en el Estádio do Dragão como debían haberlo hecho en el renombrado campo colchonero. Pero las cosas pasan por algo. "Ahora sí puedo vivir y disfrutar de lo que he soñado desde pequeño", defendía el delantero en la entrevista mencionada anteriormente.
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