Aunque la edad es uno de los factores determinantes de la hipertensión, hay otros, como los relacionados con los malos hábitos, la falta de ejercicio o una incorrecta alimentación que también son causa directa de la tensión alta. En España, son cerca de 14 millones las personas que sufren esta enfermedad que afecta a 1.280 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que asegura que la hipertensión provoca más de 8,5 millones muertes al año.
Una alarmante cifra que, según los expertos, podría reducirse considerablemente. Para ello, además de diagnosticar y tratar la hipertensión, es importante seguir unos buenos hábitos que permitan controlar los niveles. Y si bien es cierto que para regular la tensión alta existen fármacos, también hay otras formas naturales de hacerlo.
Así lo asegura un estudio que desvela cómo el consumo de un alimento puede ayudar a controlar la hipertensión, en muchos casos igual de manera tan efectiva como la medicación.
El zumo de remolacha ayuda a reducir la hipertensión, según un estudio
Tal y como apunta una investigación llevada a cabo por los científicos de la Universidad Queen Mary de Londres (Reino Unido), tomar un vaso de zumo de remolacha al día ayuda a reducir significativamente la presión arterial en personas con hipertensión. Un estudio que ha dado mucho de qué hablar, y cuyas conclusiones han sido publicadas en la revista ‘Hypertension’.
Según este estudio, la clave son los altos niveles de nitrato inorgánico que tiene la remolacha. Un compuesto que también encontramos en otros vegetales como la lechuga o la col, y que el cuerpo humano convierte en óxido nítrico, que relaja y dilata los vasos sanguíneos.
Para la investigación se contó con 64 pacientes de entre 18 y 65 años de edad. La mitad de los participantes tomaba medicación para la hipertensión, mientras que el resto aún no tenía tratamiento prescrito, y fueron separados aleatoriamente en dos grupos diferentes. Al primero de ello se le pautó un vaso de 250 ml de zumo de remolacha, mientras que al segundo se le dio un placebo en forma de zumo, pero sin nitratos.
Cuatro semanas después, el grupo que había tomado el zumo de remolacha con nitrato inorgánico experimentó una notable reducción de la presión arterial de 8/4 mmHg, y además una mejora del 20 por ciento en la dilatación de los vasos sanguíneos, y una reducción del 10 por ciento en la rigidez de las arterias, aspectos relacionados con un menor riesgo de enfermedades del corazón. Como era de esperar, el segundo grupo, al que se le asignó el zumo placebo, no obtuvo ningún cambio.
Tras dos semanas sin tomar el zumo de remolacha, los pacientes del primer grupo mostraron un aumento de los niveles de su tensión arterial, volviendo a subir a los que tenían antes del estudio.
“Estos hallazgos sugieren un papel clave del nitrato en la dieta como una herramienta de fácil disponibilidad y un tratamiento asequible, coadyuvante en el tratamiento de los pacientes con hipertensión” señala Amrita Ahluwalia, coautora del estudio, que añade: “Esta investigación ha demostrado que una dosis diaria de nitrato inorgánico puede ser tan eficaz como la intervención médica en la reducción de la presión arterial y la mejor parte es que lo podemos obtener de la remolacha y de otras verduras de hoja verde”
Los beneficios de la remolacha, el alimento bajo en calorías que mejora el rendimiento deportivo
Con un importante porcentaje de agua (cerca del 90 por ciento), la remolacha es un alimento con un alto contenido en fibra: “Una ración cubre el 17 por ciento de las recomendaciones para hombres y el 25 para mujeres”, según la Fundación Española de la Nutrición (FEN).
Pero además la remolacha apenas tiene calorías, aporta tan solo 37 por cada 100 gramos, lo que la convierte en un alimento perfecto en las dietas para adelgazar.
Rica en vitaminas y minerales, como destaca el citado estudio contra la hipertensión, la remolacha ofrece altos niveles de nitrato inorgánico que además de ayudar a controlar la tensión alta, convierten a esta raíz en un alimento clave para mejorar el rendimiento deportivo. Según diversos estudios, al óxido nítrico resultante de este compuesto se le atribuyen importantes funciones hemodinámicas y metabólicas, y favorece la cesión de oxígeno en el músculo.
Algo por lo que el zumo de remolacha, además de ser beneficiosos para las personas con hipertensión, es habitual en las dietas de deportistas.
