La selección masculina de rugby seven sigue firmando una temporada histórica. En el torneo de Vancouver, la cuarta prueba de las Series Mundiales, los 'Leones 7s' se alzaron con la medalla de bronce tras imponerse a Fiyi por un contundente 22-7. Con esta victoria, el combinado dirigido por Paco Hernández alcanza su tercer podio en cuatro torneos y se sitúa en la segunda posición de la clasificación general con 64 puntos, superando a los oceánicos y por detrás de Argentina (68).
La competición en Canadá logró reunir en semifinales a los cuatro mejores equipos de la temporada. España compartía bracket con los vigentes campeones de las HSBC SVNS, Argentina, el doble campeón olímpico Fiyi, y Sudáfrica, campeón del mundo hasta en cuatro ocasiones. Un reto mayúsculo para unos 'Leones 7s' que volvieron a demostrar que su progresión es igual de imparable que lo es de enviable.
En los cuartos de final, el equipo español ya dio un golpe sobre la mesa al vencer a Nueva Zalenada (12-7) resolviendo su duelo en la prórroga. Con esa inyección de confianza, los españoles afrontaron las semifinales ante Argentina, equipo que les había derrotado con claridad (7-40) en la misma ronda del torneo anterior en Perth.
Esta vez, la historia fue diferente. España mostró una solidez defensiva excepcional, logrando frenar la ofensiva de 'Los Pumas 7s' durante toda la primera mitad. Sin embargo, en la segunda parte, un desajuste en la zaga permitió que Lucho González asistiera a Marcos Moneta para el único ensayo del partido. En los minutos finales, la desesperación española por igualar el marcador derivó en un placaje peligroso de Roberto Ponce, que vio la tarjeta roja y sentenció a España a otra derrota (0-7).
Previamente, durante la fase de grupos, España clasificó como segunda de un grupo en el que logró derrotar a Estados Unidos (14-12) y a Uruguay (38-12) y cedió solo en su tercer partido contra Fiyi (21-26) llevándolo, no obstante, hasta la prórroga.
Un bronce que sabe a oro ante la selección de Fiyi
En la final de consolación, España se reencontró con un Fiyi que llegaba a Vancouver como líder del circuito. Sin embargo, los 'Leones 7s' no dieron opción a los oceánicos. Pese a que Talacolo adelantó a los campeones olímpicos nada más arrancar el encuentro, los ensayos de Jeremy Trevithick, Jaime Manteca y Manu Moreno, por partida doble, permitieron a España llevar el control del partido y firmar un 22-7.
España volvió a vencer a Fiyi en las series mundiales con un histórico 22-7 | FERUGBY
Esta victoria supone la tercera en la historia de la selección sobre Fiyi y confirma el extraordinario nivel de los españoles en la presente temporada. Con tres podios en cuatro torneos disputados, España se afianza en la élite del rugby seven mundial, alcanzando la segunda posición del ranking global, por detrás de Argentina (68) -con cuatro puntos de diferencia-, que se proclamó vencedora en Vancouver.
El próximo reto en el calendario: parada en Hong Kong
El sueño continúa. La próxima cita del circuito internacional será la legendaria parada de Hong Kong, a disputarse del 28 al 30 de marzo. Con un equipo en plena forma y la moral por las nubes, España aspira a seguir sumando puntos y consolidar su histórica presencia en la lucha por el título de las HSBC SVNS en Los Ángeles.
Mientras tanto, los aficionados pueden revivir todos los duelos de la cita de Canadá a través de la plataforma RugbyPass TV, que ofrece acceso gratuito con registro.
