Investigadores de la Universidad de Cambridge han descubierto que las hojas de varias plantas alpinas exudan vaterita, una forma de carbonato cálcico con propiedades increíbles para transportar medicamentos dentro del cuerpo o fabricar cementos que se emplean en cirugía ortopédica.

Hongos y plantas se alían para crear kilométricas tuberías de raíces que conectan a las especies vegetales entre sí. De este modo, los bosques, unidos bajo tierra, cobran fuerza ante amenazas como el cambio climático para poder cumplir su función de sumideros de carbono. Pero los científicos aún desconocen cómo se produce esta interacción, similar a la red de internet.

El herbario del Real Jardín Botánico conserva más de un millón de plantas recogidas durante los últimos 260 años. Sus archivos contienen algunos de los ejemplares que trajeron los primeros expedicionarios de América y una buena muestra de la diversidad vegetal de la península y del mundo.

Hasta que llegó el euro, eran muchos los españoles conocían muy bien a José Celestino Mutis, o al menos su cara, porque era la que figuraba en los billetes de 2.000 pesetas.  Aunque ya no lo tengamos tan presente, merece la pena saber algo más de este gaditano que protagonizó una de las más grandes expediciones científicas del siglo XIX y que en Colombia es considerado casi como uno de los padres de la patria.