El 28 de octubre, en el Théâtre du Châtelet de París, se celebró la gala del Balón de Oro 2024. En esta ocasión, el centrocampista español Rodri Hernández, jugador del Manchester City, fue galardonado como el mejor futbolista del mundo, superando al brasileño Vinicius Jr., del Real Madrid, por un estrecho margen de 41 puntos. La entrega de premios, organizada por la revista France Football, también reconoció a Aitana Bonmatí como la mejor jugadora en la categoría femenina y celebró la actuación de otros futbolistas destacados con trofeos adicionales, como el Trofeo Kopa para Lamine Yamal y el Trofeo Yashin para Emiliano Martínez.

La clasificación final reveló que Rodri acumuló un total de 1.170 puntos, mientras que Vinicius Jr. obtuvo 1.129. Es decir, 41 puntos que condenan un año brillante del extremo brasileño liderando el combinado merengue y 41 puntos que premian, al mismo tiempo, un ancla inmovible en el sistema de Pep Guardiola y de Luis de la Fuente. Razones había para coronar a ambos. Tras ellos, el tercer lugar fue para el inglés Jude Bellingham, compañero de Vinicius en el Real Madrid, mientras que el cuarto y quinto puesto fueron ocupados por Dani Carvajal y Erling Haaland, respectivamente. Kylian Mbappé quedó relegado a la sexta posición.

El sistema de votación del Balón de Oro ha experimentado cambios en los últimos años, con el objetivo de asegurar una mayor representatividad y transparencia. Así, este año, France Football otorgó el derecho a votar a un periodista especializado de cada uno de los 100 países mejor clasificados en el ranking de la FIFA. Finalmente, fueron 99 los que participaron en la votación, ya que Siria no lo hizo. Estos periodistas seleccionaron a sus diez jugadores favoritos, otorgando 15 puntos al primero de su lista, 12 al segundo, y así sucesivamente, hasta el décimo jugador.

Sin embargo, a pesar de la ampliación del panel de votantes y la precisión en la asignación de puntos, el fallo se mantuvo muy ajustado. Además, algunos resultados fueron sorprendentes: cinco de los jurados no incluyeron a Rodri entre sus diez mejores jugadores y otros tres excluyeron a Vinicius Jr. del mismo modo. La distribución de votos también mostró un abanico diverso de opiniones: un total de siete jugadores, excluyendo a Rodri y Vinicius Jr., recibieron al menos una mención como el mejor del año. Entre estos futbolistas, destacan Bellingham (con cinco primeros lugares), Carvajal (con cuatro) y Toni Kroos (con dos). Otros jugadores, como Kylian Mbappé, Erling Haaland, Lautaro Martínez o el nigeriano Ademola Lookman, también fueron votados en primer lugar por al menos un jurado.

Este sábado 9 de noviembre se ha heco público, por otro lado, el desglose final del fallo de todos los votantes a través del portal francés que organizaba el evento. Estos datos despreden varios hechos que llaman la atención. El primero es que Rodri recibió un menor número de votos que el brasileño. Fueron cinco los periodistas que no incluyeron a Rodri en su selección mientras que tres dejaron fuera a Vinicius.

Otro de los datos llamativos es que hasta 15 periodistas eligieron jugadores distintos a Rodri y Vinicius Jr. para su podio. En total, fueron siete los jugadores que le arrebataron la máxima puntuación a los dos favoritos: Bellingham (5), Carvajal (4), Kroos (2), Haaland, Mbappé, Lautaro Martínez y Lookman. Nadie más.

Además del premio al mejor jugador, la gala del Balón de Oro 2024 reconoció otros logros en el mundo del fútbol. En la categoría femenina, Aitana Bonmatí fue la galardonada, en reconocimiento a su impresionante rendimiento con el FC Barcelona y la Selección Española. También se entregó el Trofeo Kopa al joven talento español Lamine Yamal, quien se ha destacado como una de las promesas más brillantes del fútbol actual. Emiliano Martínez, guardameta argentino, recibió el Trofeo Yashin como mejor portero del año, mientras que los entrenadores Carlo Ancelotti y Emma Hayes fueron galardonados y premiados con los dos Trofeos Johan Cruyff.

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