El terremoto de magnitud 7,2 registrado este sábado al noreste de Saint-Louis du Sud, en el sur de Haití, ha ocasionando al menos 227 muertes, y "cientos de heridos y desaparecidos", según un nuevo balance de Protección Civil.
La mayor parte de las víctimas mortales corresponde al departamento Sur, donde se han confirmado ya 158 fallecidos, ha informado el organismo en su cuenta de Twitter. Los hospitales siguen recibiendo heridos por el sismo. "Las primeras intervenciones, que han sido llevadas a cabo tanto por rescatistas profesionales como por miembros de la población, han permitido sacar a numerosas personas de entre los escombros", ha dicho Protección Civil, en declaraciones recogidas por Europa Press.
La situación es "dramática", ha asegurado el primer ministro del país caribeño, Ariel Henry, que ha declarado el estado de emergencia en el país. En un mensaje en Twitter, Henry llamó "al espíritu de solidaridad y compromiso de todos los haitianos" para enfrentar "esta dramática situación que vivimos actualmente" a causa del terremoto. Entre las víctimas hay varias niños, según han confirmado las fuentes del medio 'Gazette Haiti'.
El sismo se registró a las 08.29 hora local (12.29 GMT) y tuvo una profundidad de 10 kilómetros, de acuerdo con la información. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) ve "probable" que el sismo deje "un alto número de víctimas". Los medios de comunicación locales han dado cuenta de importantes daños en las localidades de Saint-Louis du Sud, Les Cayes y Jérémie.
El terremoto provocó pánico entre la población, muchas de las cuales abandonaron sus viviendas, según observó Efe en Puerto Príncipe. Las autoridades haitianas han animado también a la población a alejarse de las edificaciones para minimizar los riesgos.
El movimiento telúrico se sintió también en la República Dominicana, que comparte con Haití la isla La Española. Haití fue afectado en enero de 2010 por un terremoto de 7 grados, que dejó 300.000 muertos, igual cantidad de heridos y 1,5 millones de damnificados.
Alerta de tsunami en Haití tras el seísmo
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EE.UU. (NOAA) emitió este sábado una alerta de tsunami en algunas costas de Haití debido al terremoto. "Olas de tsunami que pueden llegar a 1 o 3 metros sobre el nivel de la marea son posibles en algunas costas de Haití", indicó la NOAA, sin precisar zonas concretas del país.
El riesgo de tsunami ha hecho que muchos haitianos hayan decidido huir de las urbes para buscar refugio en las montañas, según ha apuntado en Twitter el informador local Ralph Simon.
(Habrá ampliación)
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