Tal y como apuntan los expertos, la calidad del sueño es más importante que la cantidad. Es decir, es mejor dormir bien que muchas horas. Algo que está directamente relacionado con la salud cognitiva, tal y como asegura un estudio reciente publicado en la revista ‘Neurology’, que desvela que aquellas personas que a los 30 o 40 años sufren trastornos del sueño, pueden tener más probabilidades de sufrir problemas de memoria una década después.
Aunque teniendo presente que cada persona es distinta, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda dormir, al menos, seis horas diarias, en el caso de los adultos. Y es que, según el organismo, dormir mal puede afectar al correcto funcionamiento del organismo, provocando enfermedades y afectar seriamente a la salud mental.
Dormir mal a los 30 o 40 años estaría asociado con problemas de memoria diez años después
Aunque la investigación publicada en la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología señala que no hay una causa directa entre dormir mal y los problemas de memoria y el deterioro cognitivo, sí establece una asociación entre un sueño de mala calidad con la aparición de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Así lo apunta Yue Leng, doctora de la Universidad de California y responsable de este estudio: “Dado que los signos de la enfermedad de Alzheimer comienzan a acumularse en el cerebro varias décadas antes de que comiencen los síntomas, comprender la conexión entre el sueño y la cognición en una etapa más temprana de la vida es fundamental para comprender el papel de los problemas del sueño como factor de riesgo de la enfermedad”.
Para este exhaustivo estudio, que abarcó once años de seguimiento en el que se analizaron la duración y la calidad del sueño de los participantes, se contó con 526 personas, con una edad promedio de 40 años, a las que se las monitorizó durante tres días consecutivos en dos ocasiones al año, con aproximadamente un año de diferencia para calcular sus medias. Los datos revelaron que el tiempo de sueño de los participantes fue de seis horas de media
Durante la investigación, los participantes registraron las horas de acostarse y de despertarse en un diario, y realizaron un test sobre la calidad del sueño, puntuándolo del cero al 21, en el que 239 personas, es decir un 46 por ciento del grupo, aseguró dormir mal con una puntuación superior a cinco.
Otro de los aspectos que analizó este estudio fue la fragmentación del sueño, que mide las interrupciones breves y repetitivas del sueño, observando tanto el tiempo que pasaban moviéndose como el periodo sin moverse mientras dormían.
Diez años después, observaron que de los 175 participantes que tenían problemas para dormir y el sueño más interrumpido, 44 tenían un rendimiento cognitivo deficiente en comparación a las personas con el sueño menos interrumpidos. Así, los investigadores concluyeron que las personas con mayores problemas a la hora de dormir contaban con más del doble de probabilidades de tener un rendimiento cognitivo deficiente.
“Nuestros hallazgos indican que la calidad, más que la cantidad, del sueño es lo que más importa para la salud cognitiva en la mediana edad”, asegura la doctora Yue Leng.
“Se necesitan más investigaciones para evaluar la relación entre la alteraciones del sueño y la cognición en las distintas etapas de la vida y para identificar si existen periodos críticos de la vida en los que el sueño está más fuertemente asociado con la cognición” asegura la doctora Yue Leng, que también añade: “Futuros estudios podrían abrir nuevas oportunidades para la prevención dela enfermedad de Alzheimer en etapas posteriores de la vida”.
