Según ha podido saber la agencia EFE y otras entidades sanitarias, el 80% del chocolate que se consume en Europa no es un chocolate óptimo y de calidad nutricional, debido a que el porcentaje de cacao es muy bajo. Es por esto que algunos expertos como Santiago Peralta (creador del chocolate Paccari) prefieren llamar "golosina" a este chocolate con alto contenido en azúcar, que es el que más se consume en el continente europeo, donde Suiza y Bélgica se han apropiado del título de países chocolateros.
"Todo el mundo relaciona el cacao con estos países, pero no con el origen y es importante que la gente conozca el trabajo agrícola que hay detrás, es como si tomas vino y no conoces dónde se hace, dónde se transforma la vida en vino, que es donde está el arte", cuenta Peralta
Los expertos lo tienen claro: hay trabajar para que la gente conozca el porcentaje de cacao que consumen y no compren este 'chocolate golosina'; "cuando vengo aquí me doy cuenta de que el conocimiento sobre el chocolate es equiparable a como si todos tomaran vinos de tetrabrik", afirmaría de forma rotunda el experto Santiago Peralta.
Lo cierto es que, como dicen también los expertos, el chocolate verdaderamente no es tan nocivo e incluso puede tener numerosos beneficios para la salud, pero eso solo si es un chocolate de calidad y que tenga verdaderos nutrientes positivos para nuestra salud.
La crisis del cacao
Paralelamente a esta problemática, la producción mundial de cacao se enfrenta a una serie de desafíos. El cultivo del cacao es cada vez menos rentable debido al aumento de los costos de producción y a la competencia de otros cultivos. Esta situación podría llevar a una escasez de cacao de alta calidad en el futuro, lo que a su vez impulsaría el uso de sustitutos y aditivos menos saludables en la elaboración del chocolate.
Y es que en lo que llevamos de año, la producción de cacao se está limitando a la mitad, porque los árboles de cacao, o los tropicales, "son muy sensibles a las variaciones térmicas" ya que, según explican los expertos, un árbol del madrileño Parque del Retiro puede aguantar 35 grados en verano y 5 en el invierno, pero los plantados en el Trópico tienen una variación entre diciembre y julio de tan solo dos grados.
Esta es una realidad que afecta directamente a los agricultores, quienes ya no se 'arriesgan' a plantar cacao, un cultivo con el que tienes que esperar unos cuatro o cinco años para cosecharlo y que no estará en plenitud hasta los ocho o diez años de vida.
El experto ecuatoriano advierte: "El 85% de las familias de cacao del mundo viene de gente que muere de hambre y el cacao no es viable, todo el mundo quiere chocolate barato y que siga apareciendo por arte de magia sin darse cuenta que la propia culpa es del mercado".
Un dulce veneno
Un consumo excesivo de chocolate con alto contenido de azúcar se ha asociado a una serie de problemas de salud, entre los que destacan:
- Obesidad: el exceso de calorías provenientes del azúcar contribuye al aumento de peso y a la obesidad, lo que a su vez incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
- Diabetes: el consumo elevado de azúcar puede alterar los niveles de glucosa en sangre y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
- Enfermedades cardiovasculares: el alto contenido de grasas saturadas y azúcares en algunos chocolates puede elevar los niveles de colesterol y triglicéridos, aumentando el riesgo de enfermedades del corazón.
- Caries dental: el azúcar es la principal causa de la caries dental, por lo que un consumo excesivo de productos dulces puede dañar el esmalte dental.
¿Cómo elegir un chocolate saludable?
-Leer las etiquetas. Optar por chocolates con un alto porcentaje de cacao (superior al 70%) y bajo contenido de azúcares añadidos.
-Priorizar el chocolate negro. El chocolate negro es generalmente más saludable que el chocolate con leche o el chocolate blanco, ya que contiene menos azúcar y más cacao.
-Consumir con moderación. Incluso el chocolate negro debe consumirse con moderación como parte de una dieta equilibrada.
En conclusión, no todo el chocolate es igual. Para disfrutar de los beneficios de este alimento, es fundamental elegir productos de alta calidad y consumirlos de forma moderada y responsable.
