Gijón se queda sin celebrar su torneo ATP 250 de tenis por el reciente reconocimiento de Pedro Sánchez a Palestina

Un nuevo revés para el tenis nacional. La empresa israelí Watergen ha abandonado la organización y el patrocinio del ATP 250 de Gijón -integrado en el circuito internacional de tenis desde 2022-, torneo cuya celebración estaba prevista del 3 al 9 del próximo mes de noviembre, tras el reconocimiento de España a Palestina. Sobre todo, tal y como apunta la empresa de logística, por "motivos de seguridad al estar amenazada directamente por el grupo Hamás".

Así lo ha anunciado el concejal de Deportes de Gijón, Jorge Pañeda, durante una rueda de prensa impartida en el Consistorio gijonés, acompañado del presidente de la Federación de Tenis del Principado de Asturias, Fernando Castaño. Pañeda ha apuntado que desde el Ayuntamiento, en colaboración con la Real Federación Española de Tenis (RFET), se está negociando por un patrocinador alternativo.

Al margen del problema de seguridad del evento, la empresa ha argumentado que no quieren verse salpicados por un conflicto diplomático entre España e Israel que acabe afectando a sus legítimos intereses de negocio y mucho menos verse expuestos a amenazas terroristas o de boicot como sufrieron sus compatriotas en el festival de Eurovisión. Allí, la delegación israelí tuvo que contar con seguridad privada propia y se alojó en otros hoteles diferentes al resto de países. Watergen ha justificado que no quiere verse así, ni tampoco lo quiere para los tenistas que fueran a participar en él.

Gijón buscará otras alternativas

Pañeda ha sostenido que el Ayuntamiento de Gijón, a través del presidente de la Federación de Tenis asturiana, intentó convencer a Watergen, que comunicó su decisión hará unos 15 días, para que la organización del torneo siguiera adelante, pero hasta el momento "no hemos tenido una buena repuesta", ha apostillado el edil. "Tampoco arrojamos la toalla", aseguraba también al señalar que siguen trabajando en la búsqueda de patrocinadores y de un organizador.

Pañeda ha indicado que existen alternativas, pero no ha querido desvelar nada por prudencia, al estar en plena negociación. Aún así, "habría que tomar una decisión como mucho el mes que viene". El concejal de Gijón ha resaltado, además, que los dueños de la licencia del torneo siguen trasladando al Ayuntamiento su interés de mantener a Gijón como sede de la ATP y que están "encantados" con la experiencia de hace dos años -2022-, así como las instalaciones y los equipos de trabajo del Consistorio y de la propia Federación.

Por otro lado, Pañeda ha llamado la atención sobre la repercusión de la decisión del presidente del Gobierno. Esta situación viene a demostrar que "la toma de decisiones arbitrarias, con asuntos de tanto calado internacional como este, tan solo por intereses meramente electoralistas, tienen consecuencias a nivel local y acaban perjudicando proyectos tan importantes para esta ciudad como este". No obstante, hay un 50% posibilidades -en boca del edil- de que se pueda seguir adelante con la organización de suso torneo.

Asimismo, ha apuntado que es el único torneo que organizaba en España Watergen, la cual iba a aportar un millón de dólares como organizador de la prueba. La fecha del torneo de Wimbledon sería el límite para decidir si se puede seguir adelante o no con el torneo asturiano. Pañeda ha apuntado, en este sentido, que queda por trabajar también con una parte muy importante, la de los jugadores, que se había empezado a trabajar. De ahí la fecha tope: el 1 de julio.

El único ATP 250 disputado hasta la fecha en Gijón se celebró en el Palacio de Deportes de la ciudad en 2022, saldándose con la victoria de Andrey Rublev en el cuadro individual. Además, el torneo contó con la presencia de tenistas como Andy Murray, Sebastian Korda, Dominic Thiem, Roberto Bautista o el tenista local Pablo Carreño.