El Manchester United ha puesto fin a una de sus relaciones más icónicas al despedir a Sir Alex Ferguson, quien fuera su entrenador más laureado y, hasta ahora, embajador global del club. Esta decisión llega tras 40 años de vinculación con la entidad mancuniana, en los que Ferguson no solo dirigió al equipo durante 26 temporadas, sino que también desempeñó un papel clave en su representación mundial. INEOS, el nuevo copropietario del club inglés, ha decidido no renovar el contrato del técnico escocés como parte de un programa de recortes financieros.
Ferguson, de 82 años, llevó al Manchester United a la cima del fútbol inglés y europeo, conquistando 38 títulos en su etapa como entrenador entre 1986 y 2013. Tras su retirada de los banquillos, el club le ofreció un puesto como embajador global, un cargo que desempeñó durante más de una década y que le reportaba un salario anual cercano a los tres millones de euros.
Este acuerdo, que formaba parte de las transacciones entre partes relacionadas del club desde 2014, ha sido cancelado en el marco de las medidas de austeridad implementadas por la nueva dirección.
Adiós a Sir Ferguson en Manchester
La salida de Ferguson no ha estado exenta de polémica. Aunque su rol en el día a día del club era limitado, su figura seguía siendo influyente dentro y fuera de Old Trafford. Su presencia en la junta directiva como director no ejecutivo y embajador mundial mantenía vivo el legado de su exitosa etapa como entrenador.
A pesar de los cambios en la propiedad del club, su contrato se había mantenido intacto hasta ahora. Sin embargo, la llegada de INEOS al accionariado ha supuesto una reestructuración importante que también ha afectado a figuras clave como Ferguson.
El propietario de INEOS, Jim Ratcliffe, ha sido el encargado de comunicarle a Ferguson la decisión, alegando que el club está centrado en reducir costes no esenciales. Esta medida se enmarca en un paquete más amplio de recortes que ha incluido la eliminación de beneficios para empleados, como los viajes gratuitos a la final de la FA Cup y la cancelación de eventos internos, como la fiesta de Navidad. Además, se ha prescindido de cientos de trabajadores en los últimos meses.
Si bien Ferguson dejará de ser embajador, mantendrá su puesto en la junta directiva como director no ejecutivo. Esto significa que podrá seguir asistiendo a los partidos y participando en ciertos aspectos de la toma de decisiones del club, aunque su papel será significativamente más limitado. Esta noticia ha causado revuelo entre los seguidores del United, muchos de los cuales consideran que la decisión de cortar vínculos con una de las figuras más emblemáticas del club es incomprensible.
La relación entre Ferguson y el United ha sido fundamental en la construcción de su éxito moderno. Bajo su mando, el equipo conquistó 13 títulos de la Premier League, dos Champions League y numerosos trofeos domésticos e internacionales, cimentando al United como uno de los clubes más importantes del mundo. La era post-Ferguson ha sido difícil para el club, con múltiples cambios de entrenador y temporadas irregulares, lo que ha aumentado el valor simbólico de su presencia en el entorno del equipo.
INEOS pone patas arriba al United
INEOS, que adquirió una participación importante en el club a finales de 2023, parece estar enfocada en una reestructuración integral que incluye tanto el ámbito deportivo como el financiero. La gestión previa de los hermanos Glazer había dejado al club con serios problemas y la nueva dirección busca revertir esta situación a través de recortes y un enfoque más eficiente en sus operaciones.
La noticia ha generado fuertes reacciones en Inglaterra, donde muchos consideran que la decisión es una muestra de la frialdad empresarial que prima en el fútbol moderno. Mientras que algunos ven la medida como un paso necesario para estabilizar al Manchester United, otros lamentan que una leyenda como Ferguson haya sido tratada de esta manera después de su inmensa contribución al éxito del club.
El Manchester United cierra así uno de los capítulos más gloriosos de su historia , el de Sir Alex Ferguson, quien será recordado siempre como el arquitecto de una era dorada en Old Trafford.
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