Más de cien mil personas en un espacio cerrado. Esto sucedía en en 2019 aunque hoy parezca impensable. Era el Mobile World Congress (MWC), la mayor feria de telefonía móvil del planeta, celebrada tradicionalmente en Barcelona.
Las ediciones de 2020 y 2021 del MWC fueron canceladas por la GSMA, la entidad organizadora que aglutina a operadores y fabricantes mundiales, si bien se volvió a programar el encuentro para mediados de 2021, en verano y con la pandemia más controlada. Se celebró en formato híbrido y la asistencia cayó hasta los 20.000 asistentes.
Ómicron ha introducido una nueva variable en el evento, programado en principio del 28 de febrero al 3 de marzo. Los grandes operadores aseguran que si ómicron no cesa en su avance, la GSMA suspenderá el evento y fijará otra fecha para el mismo, tal y como confirman fuentes cercanas a la organización a Vozpópuli. Oficialmente, Telefónica, Orange y Vodafone se limitan a explicar a este diario que trabajan para que el evento se celebre en la fecha estipulada pero con la vista siempre puesta en el desarrollo de la pandemia.
La GSMA responde a de preguntas de este diario que está haciendo una planificación dinámica del evento. "La planificación del Mobile World Congress sigue siendo dinámica, dadas las circunstancias mundiales continuamente cambiantes. Respondemos de forma constante a la última información disponible a través de fuentes oficiales y adaptamos los planes en consecuencia. La GSMA da las gracias a los numerosos profesionales que se ocupan de los afectados y que toman decisiones difíciles sobre cómo actuar ante los nuevos acontecimientos", explican desde la organización del evento, que trabaja para su celebración a pesar de la nueva ola.
La Feria de Electrónica de Consumo, evento anual celebrado cada mes de enero en la ciudad de Las Vegas, cuenta ya con las bajas o limitaciones de asistencia de varias empresas, entre ellas Amazon, Facebook o Twitter
Sin embargo, otras fuentes aseguran que de mantenerse el ritmo de contagios actual la GSMA dará marcha atrás. "Pensemos en si el evento se celebrase dentro de un par de semanas. ¿Habría afluencia? Lo más seguro es que muchos asistentes que tuvieran pensado acudir no lo hicieran. Si el pico de la ola se alarga en el tiempo la organización dará marcha atrás". Estas mismas fuentes aseguran que los operadores están molestos con la GSMA porque no hay información clara sobre la celebración de la feria o las circunstancias en las que se realizará si se mantiene. El encuentro tiene casi el 80% del suelo ya reservado.
Sin embargo, la GSMA explica que "nuestros equipos están trabajando para preparar el Mobile World Congress de Barcelona, que se celebrará a finales de febrero. Trabajamos con las autoridades locales, regionales y sanitarias para crear un entorno seguro".
El CES, ¿un anticipo del Mobile World Congress?
El Consumer Electronics Show (CES) o Feria de Electrónica de Consumo es un evento anual celebrado en enero, realizado en la ciudad de Las Vegas, en el estado de Nevada (EEUU). Este año está fechado del 5 al 8 de enero pero varias empresas de peso ya han decidido que no acudirán al evento.
Una situación similar a la que sucedió con la primera edición del Mobile World Congress cancelada por la pandemia (2020). Twitter explicó a través de su perfil que "debido al pico de casos de COVID detectado en todo el país durante la última semana hemos decidido cancelar nuestra participación presencial en el CES". Otras empresas como Meta (Facebook), Amazon, Ring y Pinterest. o T-Mobile, patrocinadores del CES, han acotado su participación presencial en la feria, limitando la asistencia de sus empleados a la misma. Alphabet (Google), Sony o Samsung han confirmado a Bloomberg su asistencia, pero reconocen que analizarán con detenimiento la evolución de la variante ómicron.
