Baterías más asequibles y con mejores rendimientos es la piedra filosofal que permitirá un rápido desarrollo del coche eléctrico y democratizarlo para casi todos los usuarios. Dos empresas españolas, Ferroglobe y Coreshell, están ya en ello y lo harán produciendo silicio metalúrgico para las baterías de los nuevos coches eléctricos, un elemento que permite optimizar la autonomía hasta en un 30% con costes mucho más bajos.

Ferroglobe, empresa dedicada a la producción de productos metalúrgicos avanzados, y Coreshell, especializada en tecnología de baterías, han firmado un acuerdo para producir el primer silicio metalúrgico destinado al desarrollo de baterías de bajo coste y mayor autonomía para vehículos eléctricos.

La alianza permitirá sustituir el grafito en las baterías de los vehículos eléctricos, explica Ferroglobe, que añade que el silicio genera más energía y puede aumentar la autonomía del vehículo en un 30%.

Los vehículos eléctricos "siguen siendo muy caros tanto para los consumidores como para los fabricantes de automóviles, ya que las baterías suponen entre el 30% y el 40% del coste total de estos vehículos", explica Ferroglobe.

Por ello, los fabricantes de automóviles están interesados en utilizar silicio en las baterías, ya que puede almacenar hasta 10 veces más energía que el grafito.

Ambas empresas están simplificando el silicio y eliminado los costes para poder ofrecer baterías para vehículos eléctricos de mayor autonomía y menor coste, afirma el consejero delegado de Coreshell, Jonathan Tan.

Cargar a la carta

Además de nuevas baterías, otra empresa española con sede en el País Vasco, Ikerlan, ha desarrollado un sistema de carga ultrarrápida que permite recargar 100 kilómetros de autonomía en menos de cinco minutos sin saturar la red y sin acercarse a una electrolinera, gracias a la tecnología desarrollada instalada en varias furgonetas que se desplazan hasta la ubicación del cliente.

Este centro vasco de investigación ha desarrollado una nueva generación de cargadores para los vehículos de la empresa Wattson Charge, start-up madrileña que creó la primera red de cargadores móviles ultrarrápidos para vehículos eléctricos en formato urbano en el país y cuyo radio de acción se centra, de momento, en la Comunidad de Madrid.

El sistema ideado y desarrollado por Ikerlan se ha instalado en varias furgonetas urbanas capaces de cargar dos vehículos a la vez, lo que permite optimizar el servicio a clientes comerciales con amplias flotas de vehículos como, por ejemplo, empresas de taxis o de alquiler de coches.

Responsables de Ikerlan y de Wattson Charge han presentado el nuevo sistema en las instalaciones que el centro vasco tiene en Galarreta, en Hernani (Gipuzkoa), en cuyos laboratorios se han desarrollado los prototipos.

Ikerlan se ha encargado de desarrollar e integrar los sistemas de electrónica de potencia y comunicación necesarios para convertir un banco de baterías de 200 kWh en un cargador ultrarrápido móvil que ofrece un servicio singular a la red de vehículos eléctricos.

Con un cargador de 300 kW de potencia y dotada con dos mangueras, cada furgoneta puede cargar dos vehículos a la vez en cualquier emplazamiento sin saturar la red.

El responsable del área de Almacenamiento de Energía y Electrónica de Potencia de Ikerlan, Luis Mir, ha explicado que la furgoneta dotada con esta tecnología es capaz de cargar un vehículo en 10 o 15 minutos, un proceso que "en casa" se prolongaría un "mínimo de seis a ocho horas".

Mir ha indicado que las baterías ayudan a cargar el vehículo a 300 kW, sin sobrecargar la red eléctrica, al tiempo que evitan la necesidad de ejecutar grandes obras para ofrecer estos servicios y solucionan la ausencia de puntos de carga en algunos lugares.

Ha destacado que este es un "claro ejemplo" de transferencia tecnológica de Ikerlan al mercado, área principal de su actividad, que supone actualmente el 54% de su facturación global, lo que se traduce en 15,8 millones de euros.

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