¿Qué es realmente el nuevo coronavirus? ¿Por qué ha generado una pandemia? ¿Cuáles son los síntomas de la Covid-19? ¿Qué debemos hacer si tenemos síntomas? ¿Cómo debe tratarse clínicamente esta enfermedad? ¿Cómo podemos evitar contagiarnos? ¿Qué precauciones debemos tener?
El mundo se enfrenta a un enemigo hasta la fecha desconocido y, en consecuencia, todavía no sabemos cómo combatirlo de manera eficaz. Los médicos están estudiando e investigando este nuevo virus que ya ha matado en España a más de 20.000 personas, que sepamos.
Las dudas nos inundan día a día, por eso hoy te ofrecemos unos valiosos trucos extraídos del libro Manual de prevención del coronavirus: 92 consejos basados en la evidencia científica que pueden salvar tu vida (Alienta, Planeta), que sale a la venta este domingo y está escrito por los médicos chinos que tuvieron que enfrentarse en primera instancia al coronavirus y a sus efectos.
Cómo prevenir el coronavirus: siete consejos basados en la ciencia
Este primer y único libro publicado en España acerca de la Covid-19 recoge todo lo que la ciencia conoce en estos momentos sobre el coronavirus y la enfermedad que provoca.
El manual incluye 92 consejos –escritos por el Wang Zhow, doctor en Medicina y director del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Wuhan, y su equipo–, y nosotros hemos seleccionado siete. Atento:
1) ¿Qué es el nuevo coronavirus y por qué ha generado una epidemia y una pandemia?
"El coronavirus recién descubierto es un nuevo coronavirus mutado (género β), llamado SARS-CoV-2 por el Comité Internacional para la Taxonomía de los Virus (ICTV), y que la OMS denominó provisionalmente antes como 2019-nCoV. El 10 de enero de 2020 se completó la secuenciación genómica de la primera muestra de SARS-CoV-2, y posteriormente se anunciaron las secuencias genómicas virales de cinco muestras más. Debido a las mutaciones antigénicas que han hecho que este coronavirus fuera nuevo para los humanos, la población general carece de inmunidad contra la nueva cepa. Además, existe más de una vía de transmisión para este virus. Estos factores provocaron que el nuevo coronavirus se volviera epidémico y que después generara una pandemia".
2) ¿Cómo se transmite realmente el coronavirus?
"Las vías de transmisión desde la fuente de infección a la población vulnerable son la transmisión por gotículas, la transmisión por contacto y la transmisión por el aire. El frío favorece la persistencia de los virus, lo cual hace que en invierno se transmitan mejor y se produzcan más enfermedades infecciosas respiratorias", detalla Zhow en el libro.
3) ¿Quiénes son vulnerables a la Covid-19?
"(...) El factor dominante que determina la probabilidad de infección es la exposición, por lo que no se puede concluir simplemente que un mejor sistema inmunitario reduzca el riesgo de contagio. (...) Sin embargo, con la misma exposición, las personas mayores y aquellas con enfermedades crónicas o deficiencia inmunitaria tienen más probabilidades de enfermar".
En sus fases iniciales, la Covid-19 se manifiesta principalmente mediante la aparición de fiebre, aunque algunos pacientes pueden no tenerla en su estadio precoz, sino solo presentar escalofríos y síntomas respiratorios
4) ¿Cuáles son las manifestaciones clínicas del nuevo coronavirus?
"En sus fases iniciales, la Covid-19 se manifiesta principalmente mediante la aparición de fiebre, aunque algunos pacientes pueden no tenerla en su estadio precoz, sino solo presentar escalofríos y síntomas respiratorios, que pueden ir acompañados de leve tos seca, fatiga, dificultad respiratoria, diarrea, etc. Síntomas como la secreción nasal, el esputo y otros son poco frecuentes".
5) ¿Cómo evitar las infecciones respiratorias?
El doctor detalla las siguientes recomendaciones en su libro, publicado por Planeta:
- Lavándose con frecuencia las manos con jabón normal o antimicrobiano y enjuagándose con agua corriente. [...] Hay que lavarse las manos inmediatamente después del contacto con secreciones respiratorias.
- [...] Debe cubrirse la boca y la nariz al toser/estornudar con pañuelos o toallitas desechables y evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca antes de lavarse bien las manos.
- [...] Conviene llevar una dieta equilibrada, dormir lo suficiente y hacer ejercicio con regularidad, así como evitar trabajar en exceso.
- Manteniendo una buena higiene y una ventilación adecuada.
- Evitando las aglomeraciones o el contacto con personas con infecciones respiratorias.
- Acudiendo al médico si aparecen síntomas como fiebre, tos, estornudos, secreción nasal u otros síntomas respiratorios.
6) ¿Las mascarillas bloquean el coronavirus o no sirven de nada?
"Las mascarillas son efectivas, dado que el propósito de usarlas es bloquear el «portador» por el cual se transmite el virus, no bloquear directamente los virus. Las vías comunes de transmisión de virus respiratorios son, entre otras, el contacto cercano a corta distancia y la transmisión por aerosol a larga distancia. Los aerosoles con los que las personas generalmente entran en contacto son las gotículas respiratorias de los enfermos. Usar mascarilla de forma adecuada puede parar de forma eficaz esas gotitas y, por lo tanto, evitar que el virus penetre directamente en el cuerpo".
Las mascarillas son efectivas, dado que el propósito de usarlas es bloquear el «portador» por el cual se transmite el virus, no bloquear directamente los virus
El médico advierte asimismo de que "no es necesario usar mascarillas filtrantes (también llamadas respiratorias) KN95 o N95", ya que "las mascarillas quirúrgicas normales pueden impedir la entrada a las vías respiratorias de la mayoría de las gotículas que transportan los virus".
7) ¿Cuándo puedo reutilizar la mascarilla?
Zhow advierte de que "todas las mascarillas tienen un efecto protector limitado" y que deben reemplazarse regularmente en los siguientes casos:
- Cuando cuesta respirar a través de ella.
- Cuando está dañada o deteriorada.
- Cuando no se ajusta perfectamente al contorno del rostro.
- Cuando se haya contaminado con sangre, gotículas respiratorias, etc.
- Tras la salida de una sala de aislamiento o tras el contacto con cualquier paciente infectado con una enfermedad infecciosa que requiera precauciones de contacto (ya que la mascarilla estará contaminada).
El libro, escrito con un lenguaje que todos podemos entender, sólo está disponible en versión electrónica, debido a que la mayoría de librerías e imprentas españolas aún permanecen cerradas. Lo cierto es que se lee de un tirón y es sumamente interesante entre tanta desinformación.
