A finales de 2021, Manises fue una de las 49 localidades del mundo en entrar a formar parte de la selección 'Ciudades Creativas' de la Unesco. Un reconocimiento especialmente importante por poner en valor la importancia que la cultura y la creatividad tienen para estas localidades, así como el lugar que ocupa dentro de la sociedad.
En el caso de Manises, todo lo que tiene que ver con la artesanía, la cultura y la creatividad se encuentra en el centro de su foco por ser el municipio más conocido de la Comunidad Valenciana gracias a su cerámica. La importancia que la alfarería ha tenido en esta zona desde el siglo XIV le ha llevado a evolucionar desde la creación de cacharrería y loza hasta la creación de diversos tipos de cerámica como loza fina, mayólica, porcelana, gres y barnices. Gracias a esta artesanía y al buen saber hacer, Manises ha pasado a formar parte de una red que cuenta actualmente con 295 ciudades en 90 países.
Artesanía: la identidad de Manises
La cerámica se ha convertido en parte esencial de la identidad de Manises desde que en 1238 el rey Jaime I entregó la alquería islámica de Manises a Artal de Luna. Desde aquel momento, y gracias a que es una de las pocas poblaciones donde existen todos los elementos para la creación cerámica (pastas, colores, hornos y saber hacer), la artesanía local comienza a desarrollarse alrededor de la cerámica en pequeñas alfarerías musulmanas.
Desde entonces, esta tradición ceramista ha estado presente de manera ininterrumpida durante más de 700 años haciendo que el conocimiento se haya ido transmitiendo de generación en generación hasta la actualidad y proporcionando una riqueza patrimonial muy arraigada a su idiosincrasia local.
Ese saber hacer, que se ha logrado mantener hasta la actualidad, ha convertido a Manises en un gran referente mundial en el sector cerámico entre los que se encuentran artesanos y artistas como Arturo Mora, Cerámicas Palanca, la Asociación Valenciana de Cerámica AVEC-gremio, Jose Gimeno Martínez, Aliarte Cerámica, Drac Ceramic o Domanises.
La tradición de la cerámica
La vinculación de la cerámica con los habitantes de la localidad se hace patente hasta en los gestos más cotidianos como el uso de recipientes cerámicos para servir alimentos. Además de en la celebración de las fiestas de la localidad en honor a 'Santes Escudelleres: Santa Justa i Rufin', patronas de los y las ceramistas de la ciudad, en cuyos actos destaca la celebración de la 'Festa i Cavalcada de la Ceràmica', declarada de Interés Turístico Autonómico, y la 'Cabalgata de la Cerámica', un espectáculo único en el mundo que se celebra desde 1900 y en el que los clavarios desde las carrozas obsequian a los visitantes con piezas de la artesanía local.
La conservación de un legado
La importancia que la cerámica y su saber hacer tiene en el municipio queda patente en el 'Museu de la Ceràmica de Manises', un lugar creado para conservar, cuidar y difundir el patrimonio que existe alrededor de la cerámica y su historia. También lo hace en la 'Escola d’Art i Superior de Ceràmica' de la localidad, una de las primeras escuelas en España de enseñanza reglada y la primera de Enseñanza Superior en Cerámica convertida en referente mundial de este arte. Profesionales, nacionales e internacionales, como Gloria Lacruz, Takashi, Dolores Trujillo, Jessica Tuxuera, Pilar Valderrama o Ana Illueca se han formado allí.
Pero esto no se queda aquí, porque el buen hacer de los artesanos de Manises ha conseguido que se puedan encontrar piezas o muestras de cerámica en los museos más prestigiosos del mundo como British Museum (Londres), Victoria & Albert (Londres), Louvre (París), Museo del Palazzo di Venecia (Roma), en el Metropolitan Museum of Art (Nueva York), The Hispanic Society (Nueva York), Jean Paul Getty Museum (Los Ángeles, California), Smithsonian (Washintong D.C.) o Art Institute Chicago (Chicago), entre otros.
