La tormenta 'Filomena' disparó arrancó el debate sobre el precio de la luz. El mercado mayorista de la electricidad (pool) marcaba en los días más duros del temporal un histórico 94,99 euros megavatio hora (euros/MWh). Unos niveles que alertaron a los consumidores y se abrió un nuevo debate político sobre cómo gestionar el mercado energético español. Pero la 'tormenta eléctrica' no había hecho más que empezar, tal y cómo se observa 365 días después.
El mes de enero de 2022 ha cerrado con un precio medio de 201,72 euros/MWh, un nivel que triplica la media de 60,17 euros con los que cerró ese mes de crisis por la tormenta Filomena. Los analistas del agregador energético Grupo ASE señalan de nuevo a la elevada cotización del gas y a la reducción de la producción renovable durante el primer mes del año como los principales causantes de este extraordinario aumento del 235,3% en el precio con respecto a enero de 2021.
Los días de 'Filomena' provocaron entonces un enero de récord. Estos niveles se moderaron en febrero con un desplome hasta los 28,49 euros/MWh, el único ‘mes valle’ donde el precio se ha moderado desde el arranque de 2021. El trauma que provocó la ola de frío a nivel mundial, principalmente en los grandes países asiáticos, y la recuperación de la actividad con el avance de la vacunación han traído 12 meses en el que la luz no ha dejado de subir.
Estos niveles del mercado mayoritario se han intentado aliviar en la factura final de los consumidores españoles con ciertas reducciones fiscales: el IVA del 21% que se ha rebajado temporalmente al 10%, el impuesto de generación eléctrica: 7% (actualmente se ha suprimido temporalmente) y el impuesto sobre la electricidad 5,1127% (se mantiene sin rebajas ni supresiones temporales). Medidas que, de momento, y con estos niveles, se mantienen hasta el 30 de abril de este año.
Pero la luz ha marcado 2021 y amenaza con replicarlo en 2022. El resto de Europa tampoco se salva de este arranque. "El comportamiento de los mercados eléctricos en el resto de Europa ha sido muy similar. Reino Unido (218,95 €/MWh) marca el registro más alto, seguido por Italia (216,60 €/MWh). En Francia el promedio es de 211,42 €/MWh y solo Alemania (167,73 €/MWh) se sitúa por debajo de los 200 €/MWh porque ha incrementado su producción con carbón y reducido así el impacto del gas", recuerdan los analistas de ASE.
El gas sigue castigando la luz
El gas natural sigue siendo el gran culpable de estos precios en el sistema marginalista con el que se casan los precios del mercado. "Si comparamos el 21 de diciembre de 2020 (18,73 euros) con el 21 diciembre de 2021 (154,76 euros), el precio del gas ha aumentado 8,26 veces en tan sólo un año. El gas se precisa para la producción eléctrica, con lo cual, a mayor coste de esta materia prima", comentaba con Vozpópuli a finales de año Begoña Casas, profesora de Economía y Empresa de la Universidad Europea.
La dependencia de la electricidad que llega de las tecnologías que usan el gas en la producción sigue en auge en el mercado español. Los ciclos combinados de gas (CCG) son la tecnología que más ha aumentado su producción en enero, al crecer un 139,5%. Según los datos de los analistas de ASE, los ciclos combinados son la segunda tecnología del mix, con el 22,7%, muy de cerca de la eólica (23%) y por encima de la nuclear (21,8%). Este incremento de cuota se debe al descenso de la producción renovable (-23%), de la nuclear (-3%) y de la cogeneración de (-10%).
Aunque los mercados europeos intentan adaptarse a esta dependencia del gas. "En enero, a medida que ha descendido el flujo de los gaseoductos rusos, ha seguido aumentando la entrada de gas natural licuado (GNL) norteamericano a Europa y se ha establecido récord mensual", explican desde ASE. "Esto ha venido acompañado de un descenso de los precios diarios del gas, pero la curva de futuros del TTF (el principal índice gasístico de Europa) ha vuelto a elevarse con fuerza. El conflicto de Ucrania, las bajas reservas de gas europeas y la posibilidad de la llegada del frío a Asia han pesado más que los buenos datos de importación de GNL", añaden.
España está mejor situado
El conflicto de Ucrania también tendrá mucho que decir en este mercado. "Casi un tercio de la capacidad de regasificación de Europa (44,1 millones de toneladas al año) se encuentra en la Península Ibérica, pero su interconexión con el resto del continente es limitada. Podrían aumentar los flujos con Francia a través del gaseoducto de los Pirineos si España recibiera más GNL o más inyecciones desde Argelia, lo que incrementaría la disponibilidad de suministro en el noroeste de Europa. Pero ese flujo estaría sujeto a la capacidad del gaseoducto, de unos 19 millones de metros cúbicos / día", añaden desde ASE.
El precio del gas en España MIBGAS para marzo refleja esta situación con un ligero descuento de 0,3 €/MWh sobre el precio de referencia TTF, que podría aumentar si el conflicto con Ucrania no se resuelve. Los analistas de Grupo ASE señalan que el conflicto ruso vuelve a poner de manifiesto que el mercado de gas es muy inelástico ante un incremento de la demanda o un problema de suministro. Durante el último año, los mercados de gas han estado tensionados por multitud de factores que han llevado a la falta de seguridad de suministro y han condicionado la evolución de los precios.
¿Cómo será el resto del año?
La tensión sobre los mercados de gas se puede extender en el tiempo. Arrastrados por esta fuerte subida, los futuros eléctricos europeos también han visto elevadas sus cotizaciones para 2022 por encima de los 200 €/MWh. El segundo trimestre para el mercado español ha subido un 13% desde diciembre, hasta los 204,5 euros/MWh. El resto de los trimestres del año 2022 también suben, aunque más levemente. Sin embargo, las previsiones para 2023 han incrementado su cotización un 31% hasta los 124,5 euros /MWh.
"Como el resto de los mercados europeos han experimentado un encarecimiento igual o superior, el mercado de 2023 español registra una fuerte prima de descuento sobre el mercado francés (152,71 €/MWh) y el alemán (142,50 €/MWh)", concluyen desde ASE.
