Sólo hay tres comunidades autónomas que igualen o superen ligeramente el PIB per cápita de la Unión Europea: Madrid, País Vasco y Navarra. En el resto de regiones españolas la renta por habitante es muy inferior a esa media, situada en los 35.400 euros. En Andalucía, Extremadura, Canarias, Castilla-La Mancha, Murcia y Comunidad Valenciana están más de 25 puntos por debajo de la media.

El PIB per cápita representa la relación entre el valor total de todos los bienes y servicios finales generados durante un año por una región y el número de habitantes ese año y se expresa en en estándares de poder adquisitivo (PPS), una moneda común que elimina las diferencias en los niveles de precios entre países para permitir comparaciones significativas entre regiones.

Además, la oficina estadística europea, Eurostat, elabora un índice con base 100 en el PIB per cápita medio de los comunitarios. Según los últimos datos disponibles y actualizados esta semana, referentes al año 2022, en Madrid la renta per cápita es un 17% superior a la media de la UE (41.400 euros por habitante); en el País Vasco, un 9% (38.600 euros); y en Navarra, un 3% (36.400 euros).

Bien distinta es la situación en las zona sur de España. Andalucía tiene un PIB per cápita un 36% inferior a la media comunitaria (22.700 euros); Extremadura, un 35% (23.000 euros); Canarias, un 32% inferior (24.000 euros); Castilla-La Mancha; un 31% (24.300 euros); Murcia, un 29% (25.000 euros); y la Comunidad Valenciana, un 26% (26.300 euros).

El resto de comunidades autónomas tienen también niveles inferiores a la media europea, aunque no tan acusados como las anteriores. Por ejemplo, Cataluña está un punto por debajo (35.000 euros); Aragón, seis puntos; La Rioja, 10 puntos; Castilla y León, 18 puntos; Cantabria, 20 puntos; Galicia, 21 puntos; y Asturias, 22 puntos.

En 2019, justo el año previo a la pandemia, también Cataluña superaba ligeramente el PIB per cápita medio de la UE (en un 8%). Además, la brecha de las CCAA más pobres no era tan evidente. Extremadura y Andalucía eran las que teníamos menores rentas per cápita, alrededor de 33 puntos por debajo de la media europea en ambos casos.

El PIB per cápita en la UE

En el ranking europeo, España tiene a un gran número de CCAA en el vagón de cola. La situación de la mayor parte del territorio español contrasta con la de otros países como Alemania, donde no hay ninguna región con un PIB per cápita inferior al 75% de la media de la UE). En Italia, la mayoría de las regiones iguala o supera la renta media de la UE salvo algunas, como Sicilia (un 41% por debajo).

En Francia sólo una supera el PIB per cápita medio, pero en general las diferencias no son tan amplias como en España. Las regiones con peor situación económica están, en el peor de los casos, 25 puntos por debajo de la media. Y en Países Bajos, la quinta mayor economía de la UE, la mayoría de las regiones superan el PIB per cápita medio europeo.

Ya en términos generales, las regiones de la UE con mayor PIB per cápita son Irlanda del Sur (286% de la media de la UE), Luxemburgo (257%), Irlanda Oriental y Central (247%), Praga en Chequia (207%) y Bruselas (196%). Eurostat explica que los casos de Luxemburgo, Bruselas y Praga pueden deberse en parte a una gran afluencia de trabajadores itinerantes, mientras que los datos de Irlanda están influidos por algunas empresas multinacionales importantes domiciliadas en sus regiones.

La brecha de PIB per cápita España-UEM

La economía española se recuperó de la pandemia en 2022. Dos años después del duro golpe que supuso el confinamiento, el PIB volvía a su ser, los niveles que tenía en 2019. Desde entonces ha seguido creciendo (especialmente por el impulso del consumo público) y está ya alrededor de un 2,5% por encima del nivel prepandemia, confluyendo así con el resto de la Unión Económica y Monetaria (UEM).

Sin embargo, la situación es bien distinta si se mide el PIB per cápita, donde la baja tasa de empleo y la baja productividad impide que los españoles prosperen económicamente, con una notable diferencia respecto al avance experimentado en el resto de la Unión. Esta desventaja, sufrida en España durante décadas, empeoró con la pandemia y apenas se ha logrado volver al punto de partida.

España no cerrará la brecha con la UEM en el corto plazo

De esto advirtió el Banco de España (BdE) en sus últimas proyecciones macroeconómicas: la pandemia ha creado un nuevo gap respecto a la UE que se suma al que ya existía. Asumiendo el 2019 como punto de partida y obviando la brecha estructural que existía antes (de unos 14 puntos), en 2022 la renta por habitante en España estaba aún por debajo y era un 96% de la registrada en la eurozona. Es decir, ha empeorado en cuatro puntos.

A falta de tener datos más actualizados, sus estimaciones apuntaban a que el PIB ajustado por población habría recuperado el nivel previo a la pandemia en 2023, pero esa nueva brecha respecto a la UE sigue existiendo. De hecho, el supervisor bancario prevé que se mantenga durante todo el horizonte de proyección, que abarca la mayor parte de la legislatura actual, hasta 2026.

Dicho de otra manera, en 2026 España seguirá sufriendo una brecha mayor de la que tenía en 2019, con un gap próximo al 16%. En definitiva, mientras el PIB real se mantendrá en niveles similares a los de la Eurozona, la renta per cápita crecerá modestamente, de forma pareja a la Eurozona, lo que será insuficiente para cerrar el diferencial negativo generado por la pandemia. 

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