La emisión a la atmósfera de gases tóxicos como el dióxido de azufre y los posibles cortes en el suministro de electricidad y de agua potable son otros de los peligros que acechan a población la isla de La Palma tras la erupción del volcán Cumbre Vieja. Técnicos de Protección Civil y científicos trabajan a marchas forzadas para tratar de analizar y evitar posibles riesgos que agraven lo que Cruz Roja considera ya una "catástrofe" para la convivencia en la isla.
Los trabajos de los servicios de emergencias se centran aún en garantizar la evacuación de las poblaciones más afectadas y en evitar, junto a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, que nadie se aproxime a las zonas de riesgo. Además de las 5.000 personas evacuadas el domingo en El Paso, El Paraíso y Todoque, este lunes han sido desalojadas otras 40 viviendas en Tazacorte. Sin embargo, también se está en alerta para garantizar el suministro de agua y electricidad en las zonas afectadas y en el resto de la isla.
"Muchas tuberías de consumo de agua también se están viendo afectadas. Estamos redirigiendo esas canalizaciones para que efectivamente el consumo de agua no se vea mermado", explica Jorge Parra, técnico de Protección Civil del Gobierno de Canarias, en declaraciones a Vozpópuli, quien resalta la dificultad de evaluar los daños con detalle por la interrupción de las comunicaciones viales. "Las carreteras afectadas están siendo cortadas por una colada de lava que en algunos casos alcanza los seis metros de altura y los 200 metros de ancho", añade.
Protección Civil está haciendo mediciones de los acuíferos y los pozos para asegurar que el agua pueda ser de consumo humano
La lava ha dañado o sepultado literalmente más de un centenar de viviendas y centenares de hectáreas de cultivo, dejando mermada la economía y el modo de subsistencia de los vecinos del Valle de Aridane, que se encuentran evacuados y sin una fecha estimada para su regreso a casa. Ni siquiera los volcanólogos se atreven a predecir cuánto puede durar la erupción, ni mucho menos pronosticar cuándo podrán regresar los afectados a sus viviendas.
"Una verdadera catástrofe"
El presidente de Cruz Roja en Canarias, Antonio Rico, califica como "una verdadera catástrofe" lo ocurrido, debido al "deterioro de la convivencia" que generará entre los habitantes de la isla por la interrupción de su vida normal.
Por el momento, La Palma sigue teniendo luz y agua. Sin embargo, se están haciendo mediciones de los acuíferos y los pozos diariamente. "Estamos efectuando mediciones mañana, tarde y noche, y verificando cómo se encuentra esa analítica para asegurar que el agua pueda ser de consumo humano", asevera Jorge Parra, técnico de Protección Civil del Gobierno de Canarias.
Según INVOLCAN, la erupción va a expulsar entre 6.000 y 9.000 toneladas diarias de dióxido de azufre
"Además, estamos hablando con personal de Endesa y Red Eléctrica para que aquellas torretas de baja o alta tensión que hay en la zona, y que se puedan ver afectadas, también puedan ser redirigidas y que en ese sentido no se vea afectada por cortes eléctricos la población de viviendas que no han tenido que ser evacuadas", añade.
Dióxido de azufre y otros gases en la atmósfera
Mientras tanto, científicos de la AEMET, del Instituto Geográfico Nacional (IGN) y del Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN) están realizando mediciones en tiempo real de todos los gases tóxicos que el volcán está emitiendo a la atmósfera para intentar predecir cuánto puede durar la erupción.
"Esa es la primera de las dos tareas en la que nos estamos centrando. La segunda es, una vez que analicemos todos los datos, ver cuáles son los escenarios de preocupación en lo referente a la emisión de gases, ceniza y lava", explica Carmen López, responsable de vigilancia volcánica del Instituto Geográfico Nacional.
Según INVOLCAN, la erupción va a expulsar entre 6.000 y 9.000 toneladas diarias de dióxido de azufre. Un gas que puede provocar afecciones respiratorias a las personas que se encuentren en la zona y fenómenos medioambientales como la lluvia ácida que pueden impactar en los cultivos de áreas incluso donde no ha llegado la lava.
El Comité Científico ha recomendado este lunes un radio de exclusión de 2 kilómetros para minimizar el impacto de piroclastos y la exposición de gases
"Todo los gases que arroja el volcán se están midiendo. La evolución de esas emisiones nos va a dar una idea más precisa de cuál es extensión y el volumen de la lava que ha salido a la superficie y saber cuánto puede durar la erupción", indica Carmen López. "La nube de ceniza también es importante. La AEMET está estudiando la trayectoria de los aerosoles para medir la dispersión de gases en la atmósfera”, añade la responsable de vigilancia volcánica del IGN.
Por el momento, y para evitar riesgos para la salud, el Comité Científico del Plan Especial de Emergencias por Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca) ha recomendado este lunes un radio de exclusión de 2 kilómetros para minimizar el impacto de piroclastos y la exposición de gases. También recomienda no acercarse a la costa, mientras se mantenga el semáforo rojo, ante la posibilidad de que la llegada de la lava al mar - prevista para esta misma tarde- genere explosiones y emisiones de gases nocivos.
Capitanía Marítima ya ha establecido un perímetro de exclusión por mar desde el sur por la Punta del Pozo (Puerto Naos) hasta el norte por la playa de Las Viñas (Tazacorte) y la paralela a la costa a media milla náutica del litoral, mientras que por tierra las fuerzas de seguridad impedirán el acceso.
Incluso la Unión Europea ha activado este lunes su sistema de satélites Copérnico para seguir la erupción volcánica en la isla de La Palma y la Comisión Europea ya está en contacto con las autoridades españolas para ofrecer apoyo adicional, según ha indicado la presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen.
Reconstrucción
Tras la reunión del comité director del Pevolca, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha mostrado el "compromiso total, absoluto y rotundo" del Ejecutivo con la reconstrucción de todos los daños causados por la erupción volcánica.
En una comparecencia ante los medios, Sánchez ha subrayado que "toda España está con La Palma" y se ha comprometido a que ningún afectado se quedará económicamente atrás, al tiempo que ha reconocido que hay efectos que no se podrán reponer, como la pérdida de hogares y toda la carga emocional que eso conlleva.
Un total de 472 miembros de la Policía Nacional, Guardia Civil y la Unidad Militar de Emergencias (UME) participan en el dispositivo establecido por la erupción del volcán de Cumbre Vieja. De ellos, 92 son agentes de la Policía Nacional, 200 de la Guardia Civil y 180 de la UME.
