La inmensa mayoría de los fallecidos estaban durmiendo en el momento en el que descarriló el tren, que transportaba a más de 500 personas, en el municipio de Pukhraya, a unos cien kilómetros de Kanpur, en el estado de Uttar Pradesh.

Los equipos de rescate trabajan en el lugar para intentar sacara a los supervivientes que todavía están atrapados entre toneladas de chatarra.

Por el momento han sido incapaces de acceder a un vagón repleto de pasajeros, por lo que la cifra de fallecidos aumentará casi con toda probabilidad en las próximas horas.

El agente de Policía Daljeet Singh Choudhary, ha asegurado que los equipos de rescate están empleando maquinaria pesada para salvar a los pasajeros atrapados entre los vagones siniestrados.

Por su parte, el primer ministro indio, Narendra Modi, ha expresado su preocupación al conocer el accidente -- "Faltan palabras para describir mi angustia", ha lamentado--.

Modi está en permanente contacto con el ministro de Transporte, Suresh Prabhu, quien ha prometido "una investigación inmediata" para "tomar las medidas más estrictas contra los responsables".

El ministro Jefe de la provincia de Uttar Pradesh, Akhilesh Yadav, ha confirmado que todos los hospitales en los distritos vecinos se han activado y permanecen en alerta para tratar a víctimas.