El Premio Nobel de Química 2022 reconoce el trabajo de Barry Sharpless y Morten Meldal por sentar las bases para una forma funcional de química, la llamada “química click”, en la que los bloques de construcción moleculares se unen de manera rápida y eficiente, y el de Carolyn Bertozzi por llevar la química del click a una nueva dimensión y empezar a utilizarla en organismos vivos.
Durante mucho tiempo, los químicos se han visto impulsados por el deseo de construir moléculas cada vez más complicadas. En la investigación farmacéutica, esto a menudo ha involucrado la recreación artificial de moléculas naturales con propiedades medicinales. Esto ha dado lugar a muchas construcciones moleculares admirables, pero generalmente consumen mucho tiempo y son muy caras de producir.
“El Premio de Química de este año tiene que ver con no complicar demasiado las cosas, sino trabajar con lo fácil y sencillo”, dice Johan Åqvist, presidente del Comité Nobel de Química. “Las moléculas funcionales se pueden construir incluso siguiendo una ruta directa”
Nacimiento de la química click
Barry Sharpless, quien ahora recibe su segundo Premio Nobel de Química, comenzó a rodar la pelota. Alrededor del año 2000, acuñó el concepto de 'química click', que es una forma de química simple y confiable, donde las reacciones ocurren rápidamente y se evitan subproductos no deseados.
“El Premio de Química de este año tiene que ver con no complicar demasiado las cosas, sino trabajar con lo fácil y sencillo”,
Poco después, Morten Meldal y Barry Sharpless, independientemente el uno del otro, presentaron lo que ahora es la joya de la corona de la química clic: la cicloadición de azida-alquino catalizada por cobre .
Esta es una reacción química elegante y eficiente que ahora es de uso generalizado. Entre muchos otros usos, se utiliza en el desarrollo de productos farmacéuticos, para mapear el ADN y crear materiales que sean más adecuados para su propósito.
Nobel para la aplicación en biología
Carolyn Bertozzi llevó la química de clics a un nuevo nivel. Para mapear biomoléculas importantes pero esquivas en la superficie de las células (glicanos), desarrolló reacciones de clic que funcionan dentro de los organismos vivos. Sus reacciones bioortogonales tienen lugar sin alterar la química normal de la célula.
Estas reacciones ahora se usan globalmente para explorar células y rastrear procesos biológicos.
Estas reacciones ahora se usan globalmente para explorar células y rastrear procesos biológicos. Utilizando reacciones bioortogonales, los investigadores han mejorado la orientación de los productos farmacéuticos contra el cáncer, que ahora se están probando en ensayos clínicos.
La 'química click' y las reacciones bioortogonales han llevado a la química a la era del funcionalismo y estos desarrollos están trayendo un gran beneficio para la humanidad.
