Por primera vez en la temporada, los dos Red Bull, Vettel y Webber, ocupan la pole y la segunda plaza de la parrilla respectivamente. En el tramo decisivo del Mundial, Ferrari parece estancado y Fernando Alonso, líder del campeonato, arranca sexto. Le va a costar ganar el título. Alonso sonríe a la cámara, pero es un rictus de nerviosismo y cierta desesperación. Una desafortunada bandera amarilla -provocada por un trompo de Raikkonen- acaba de frustrar su última y decisiva vuelta en la Q3. Apuntaba a tercero o cuarto en la parrilla del GP de Japón que se disputa este domingo (8:00 Antena3) y saldrá sexto (hizo el séptimo tiempo, pero la sanción de Button le permite ganar una posición). Con todo, eso es lo de menos. Lo preocupante es el panorama general que se presenta para las últimas seis carreras del curso.
Una preocupación descrita sin tapujos por el propio Alonso apenas bajado del bólido: "Los cálculos tenemos que hacerlos en cuanto a la velocidad. Si estamos a ocho décimas detrás de nuestros rivales directos, es normal que hagan la 'pole' y es normal que ganen las carreras. Y, poco a poco, desaparece la ventaja. La ventaja que tenemos muchas veces se forjó por la fiabilidad, porque algunos se retiraron o porque nosotros lo hicimos bien cuando llovió o con circunstancias difíciles. Pero en condiciones de seco sabemos que estamos ocho décimas o un segundo detrás, así que a seguir viviendo del pequeño milagro de seguir líderes del Mundial hasta que aguantemos".
Alonso: "La ventaja que tenemos muchas veces se forjó por la fiabilidad, porque algunos se retiraron o porque nosotros lo hicimos bien cuando llovió o con circunstancias difíciles. Pero en condiciones de seco sabemos que estamos ocho décimas o un segundo detrás, así que a seguir viviendo del pequeño milagro de seguir líderes del Mundial hasta que aguantemos"
Precisamente por eso Vettel firmó ese sábado la trigésima cuarta 'pole' de su carrera al cubrir en su vuelta buena la pista japonesa, de 5.807 metros, en un tiempo de un minuto, treinta segundos y 839 milésimas, 251 menos que su compañero de equipo el australiano Mark Webber, que le acompañará en la primera fila. Por eso y porque los comisarios decidieron ventilar con una reprimenda la maniobra del alemán, que en la vuelta decisiva de la Q3 obstruyó la trazada de Alonso. Llamaron a declarar a ambos y, tras una largo período de deliberación e incertidumbre, lo dejaron todo como estaba.
Tercero en la calificación fue el inglés Jenson Button, que perderá, no obstante, cinco puestos en parrilla, al haber sustituido la caja de cambios de su McLaren, por lo que sus cinco seguidores avanzarán un puesto en la formación de salida de la carrera. Alonso, que lidera el Mundial con 29 puntos de ventaja sobre Vettel, se vio perjudicado por la citada bandera amarilla que se sacó tras la salida de pista de Raikkonen (Lotus) y marcó el séptimo tiempo de la calificación (1:32.114), pero saldrá sexto, desde la tercera fila, al lado del mexicano Sergio Pérez (Sauber), quinto, al girar en 1:32.022. Desde la segunda fila arrancarán el compañero japonés de 'Checo', Kamui Kobayashi, y el francés Romain Grosjean (Lotus).
El otro español en pista, Pedro de la Rosa (HRT) logró el vigésimo primer tiempo pero partirá vigésimo, beneficiado por la sanción de Schumacher. El catalán no sólo saldrá por delante de su compañero de equipo, el indio Narain Karthikeyan, sino que también fue más rápido que los dos Marussia, Charles Pic y al Caterham de Vitaly Petrov.
PARRILLA DE SALIDA
-Primera línea.
1. Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) 1:30.839.
2. Mark Webber (AUS/Red Bull) 1:31.090.
-Segunda línea.
3. Kamui Kobayashi (JPN/Sauber) 1:31.700.
4. Romain Grosjean (FRA/Lotus) 1:31.898.
-Tercera línea.
5. Sergio Pérez (MEX/Sauber) 1:32.022.
6. FERNANDO ALONSO (ESP/Ferrari) 1:32.114.
-Cuarta línea.
7. Kimi Raikkonen (FIN/Lotus) 1:32.208.
8. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:31.290*.
-Quinta línea.
9. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:32.327.
10. Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:32.293.
-Sexta línea.
11. Paul Di Resta (GBR/Force India) 1:32.327.
12. Pastor Maldonado (VEN/Williams) 1:32.512.
-Séptima línea.
13. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) 1:32.625.
14. Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso) 1:32.954.
-Octava línea.
15. Nico Hulkenberg (ALE/Force India) 1:32.272**.
16. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) 1:33.368***.
-Novena línea.
17. Bruno Senna (BRA/Williams) 1:33.405.
18. Heikki Kovalainen (FIN/Caterham) 1:34.657.
-Décima línea.
19. Timo Glock (ALE/Marussia) 1:35.213.
20. PEDRO DE LA ROSA (ESP/HRT) 1:35.385.
-Undécima línea.
21. Charles Pic (FRA/Marussia) 1:35.429.
22. Vitaly Petrov (RUS/Caterham) 1:35.432.
-Duodécima línea.
23. Michael Schumacher (ALE/Mercedes) 1:32.469****.
24. Narain Karthikeyan (IND/HRT) 1:36.734.
*Sancionado con cinco posiciones en la parrilla por sustituir la caja de cambios.
**Sancionado con cinco posiciones en la parrilla por sustituir la caja de cambios.
***Sancionado con tres posiciones por bloquear a Bruno Senna durante la Q1.
****Sancionado con diez posiciones por embestir por detrás al Toro Rosso de Jean-Eric Vergne durante el Gran Premio de Singapur
CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL DE PILOTOS.
1. FERNANDO ALONSO (ESP/Ferrari) 194 puntos
2. Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) 165
3. Kimi Räikkönen (FIN/Lotus) 149
4. Lewis Hamilton (GBR/McLaren) 142
5. Mark Webber (AUS/Red Bull) 133
6. Jenson Button (GBR/McLaren) 119
7. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) 93
8. Romain Grosjean (FRA/Lotus) 82
9. Sergio Pérez (MEX/Sauber) 65
10. Felipe Massa (BRA/Ferrari) 51
11. Paul di Resta (BRI/Force India) 44
12. Michael Schumacher (ALE/Mercedes) 43
13. Kamui Kobayashi (JAP/Sauber) 35
14. Nico Hulkenberg (ALE/Force India) 31
15. Pastor Maldonado (VEN/Williams) 29
16. Bruno Senna (BRA/Williams) 25
17. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) 8
18. Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso) 6
CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL DE CONSTRUCTORES.
1. Red Bull 298 puntos
2. McLaren-Mercedes 261
3. Ferrari 245
4. Lotus 231
5. Mercedes 136
6. Sauber 100
7. Force India 75
8. Williams 54
9. Toro Rosso 14
