Cincuenta y dos minutos es el tiempo que ha tardado en aparecer en escena el "elefante ausente en la habitación", el expresidente Donald Trump (2017-2021), en el primer debate de los precandidatos republicanos a la presidencia, al que no ha querido asistir.
Y quince minutos, de las dos horas que ha durado, es el tiempo total que los ocho aspirantes a la Casa Blanca han dedicado a hablar del tema, en el evento organizado por 'Fox News' en la ciudad de Milwaukee (Wisconsin).
Pero sí han tenido, de una manera u otra, que mojarse, diciendo si apoyarían o no a un Trump condenado por alguno de los múltiples crimes que se le imputan. Y solo dos de ocho -Chris Christie y Asa Hutchinson- han dejado claro que no lo harían.
El posible excesivo protagonismo de Trump en la cita era una de las incógnitas de la noche y finalmente el "elefante ausente en la habitación", como han llamado al exmandatario los presentadores Bret Baier y Martha MacCallum, ha pasado de refilón.
Especialmente para Ron DeSantis, segundo favorito en las encuestas. Ante un público de seguidores republicanos reunidos en el estadio Fiserv, casa de los Bucks de Milwaukee de la NBA, ha optado por echar balones fuera.
Chris Christie, el más crítico con el exmandatario, fue el primero en lanzarse a la piscina y hablar de Trump. "Alguien tiene que dejar de normalizar esta conducta".
"Esta elección no se trata del 6 de enero de 2021, sino del 20 de enero de 2025, cuando el próximo presidente comenzará. Lo que les gustaría a los demócratas es que habláramos de eso, pero tenemos que centrarnos en el futuro, en revertir el declive de nuestro país", ha afirmado, consciente de que cualquier crítica al exmandatario es una pérdida de apoyo para sí mismo.
El público, enfurecido contra quienes atacan a Trump
El exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, el más crítico con el exmandatario, fue el primero en lanzarse a la piscina y hablar de Trump. "Alguien tiene que dejar de normalizar esta conducta", ha afirmado el candidato sobre las cuatro causas penales que acechan a Trump, ante un público enfurecido que le respondió con abucheos.
Pese a que se ha negado a aparecer porque considera que no lo necesita al ser ya el líder indiscutible de los republicanos, el público le declaró hoy su apoyo incondicional con aplausos a quienes lo han alabado y abucheos a quienes lo han criticado.
Como "el mejor presidente de estados unidos en el siglo XXI", así lo definió el multimillonario tecnológico Vivek Ramaswamy, minutos después de que todos ellos -salvo Christie y el ex gobernador de Arkansas Asa Hutchinson- levantaran la mano a la pregunta de si apoyarían a Trump si es condenado por alguno de los procesos que tiene abiertos.
Ramaswamy trata de comer terreno a DeSantis
A pesar de los intentos de DeSantis de mostrarse como el referente ante la ausencia de Trump, Ramaswamy de 38 años, el más joven y el único "no político", como se ha encargado de destacar, ha intentado comerle terreno con su visión de que es necesario hacer "una revolución para recuperar el control" del país.
"Estamos en medio de una crisis de identidad nacional (…) el patriotismo, la fe, la familia y el trabajo duro han desaparecido. Lo que realmente necesitamos es un reinicio total que nos cuente lo que significa ser estadounidense", ha afirmado, con un ataque directo a los políticos más veteranos.
Christie calificó su inexperiencia diciendo que es "el mismo tipo de amateur que (Barack) Obama" mientras que el exvicepresidente Mike Pence le respondió apuntándose a sí mismo como "el conservador mejor preparado, el más probado, el más calificado"
Encuestas sobre los republicanos
Este jueves llegarán las encuestas sobre los ganadores, como la anunciada por FiveThirtyEight, Ipsos y el 'Washington Post'. En una previa publicada este miércoles los encuestados apuntaban que tenían expectativas relativamente altas para Ramaswamy y para DeSantis.
En bloques de preguntas y respuestas de un minuto los aspirantes han hablado de temas como el aborto, con ligeras diferencias de opinión pero una postura común: la oposición al aborto.
Tras ellos estaban el senador de Carolina del Sur Tim Scott, la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley y Pence. Y, en la cola, Christie, seguido de el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson y el gobernador de Dakota del Norte Doug Burgum, muy poco conocidos por el público y que hoy no han tenido gran protagonismo.
Todos unidos contra el aborto
En bloques de preguntas y respuestas de un minuto los aspirantes han hablado de temas como el aborto, con ligeras diferencias de opinión pero una postura común: la oposición al aborto.
También han hablado de inmigración y, en línea con el discurso conservador, la relacionaron con seguridad. Todos abogaron por la defensa de la frontera sur con México y en su voluntad de incrementar la lucha contra los cárteles sin miedo incluso a usar "fuerza letal", en palabras del gobernador de Florida, Ron DeSantis.
El hecho de que la ciudad de Milwaukee haya alcanzado temperaturas históricas, sobrepasando la simbólica frontera de los 100 grados fahrenheit (37,8 celsius), no ha impedido que los ocho precandidatos hayan continuado con su discurso incendiario contra las políticas ambientales de Joe Biden.
Ramaswamy, el visionario y revolucionario, llamó al cambio climático un "engaño" y afirmó, sin ningún dato que lo corroborara, que "muere más gente por las malas políticas contra el cambio climático que por el cambio climático".
El empresario fue además el único de todos que mostró su oposición a aumentar el apoyo a Ucrania. El resto coincidía en que defender a Ucrania es también defender su país.
Un hijo de Donald Trump como invitado
Y aunque Trump no haya estado en Milwaukee, sí estuvo como invitado Donald Trump Jr, uno de sus hijos, quien criticó a 'Fox News' por no dejarlo acudir tras el debate a la zona reservada a los entrevistados.
Se pasó por la sala de prensa y conversó con los periodistas, criticando duramente a DeSantis, a quien acusó de copiar a su padre y de no ser capaz de tener “un solo pensamiento original".
Todo ello unas horas antes de que Trump acuda una prisión de Georgia para ser detenido por una de las causas que lo acorralan pero no impiden que siga en la cabeza de la carrera a la presidencia.
Paula Escalada Medrano (EFE).
