Mantener el bienestar en estos tiempos que corren es más difícil de lo que nos parece. Para los protagonistas de la última novela de Nathan Hill, también, sobre todo, durante los 20 años en los que transcurre la trama de su última obra: 'Wellness'. Hill, conocido por su exitosa novela 'El Nix', es un autor estadounidense que vuelve para adentrarnos en el mundo de dos jóvenes a los que vemos pasar por todas las etapas de su vida, tanto juntos, como separados. "Todo comenzó cuando tenía 24 años", compartió Hill.
La idea de la novela surge cuando "acababa de mudarme a Nueva York y vivía en un pisito enano en Queens. Tenía esta idea de dos personas que se miran desde ambos lados del callejón y se acaban enamorando", explica el autor. Al abordar la evolución de los protagonistas, Jack y Elizabeth, Hill profundizó en el tema de la transformación personal a lo largo del tiempo. "Jack y Elizabeth arrastran consigo versiones del pasado hacia el presente", explicó.
"Todos pasamos por diferentes etapas en la vida, pero a veces nos aferramos a versiones de nosotros mismos que ya no nos sirven. Necesitamos crecer juntos para avanzar en nuestras relaciones. Pues lo que pasa con Jack y Elizabeth es que cada uno de ellos arrastra, digamos, una personalidad del pasado hacia el presente y evidentemente todos pasamos por muchas versiones de nosotros mismos a lo largo de la vida y una versión de nosotros que en el pasado nos fue útil, quizás en el presente ya no lo es tanto", describe Hill.
"Y eso es precisamente lo que les pasa a Jack y Elizabeth, que se aferran a quienes eran, cuando eran jóvenes y estaban creciendo en circunstancias complejas y ahora lo que tienen que hacer realmente es descubrir quiénes son ahora para poder, pues, seguir juntos hacia adelante", descubre el autor.
Chicago como punto de partida en "Wellness"
La ciudad de Chicago juega un papel crucial en el escenario de la novela, y Hill reveló su conexión personal con este entorno. "Chicago siempre fue como mi segunda casa", compartió. "Recuerdo volver cada verano y notar los pequeños cambios. Esos cambios lentos fueron la inspiración perfecta para una historia sobre personas que cambian gradualmente con el tiempo".
"Lo que pasa con Jack y Elizabeth es que cada uno de ellos arrastra una personalidad del pasado hacia el presente y evidentemente todos pasamos por muchas versiones de nosotros mismos a lo largo de la vida, y una versión de nosotros que en el pasado nos fue útil, quizás en el presente, ya no lo es tanto"Nathan Hill
"Pues la cuestión es que durante muchos años Chicago para mí fue una de mis segunda casa. Mi mujer es música y todos los veranos tocaba en un festival. Así que nos íbamos ahí a pasar el verano y entonces yo aprovechaba pues para pasearme por mis barrios preferidos", detalla el autor.
"Recuerdo, por ejemplo, ir a Wicker Park (muy importante en la novela) y cada año ver algún pequeño cambio. Poco a poco realmente esa zona se fue transformando hasta convertirse en algo totalmente irreconocible a lo largo de 15 años. Y me di cuenta de que podía ser un muy buen escenario pues para explicar una historia de gente que va cambiando muy despacio de una forma que para sí mismo resulta casi imperceptible. Me pareció una forma muy elegante de reflejar esa dinámica", explica Nathan Hill.
El trauma familiar, la maternidad y la feminidad en 'Wellness'
La novela aborda temas como el trauma familiar, la maternidad y la feminidad. Hill compartió sus motivaciones personales detrás de estos temas. "Con la maternidad, por ejemplo, vi a muchos amigos enfrentarse a la presión de ser padres", dijo. "Quería explorar esa realidad porque la veía en mi propio círculo social". Nathan Hill explica que varias experiencias personales le han servido para poder tratar estos temas con facilidad en la novela.
"Con la maternidad, por ejemplo, todos mis amigos más cercanos tenían hijos al mismo tiempo. Mi esposa y yo no tenemos niños. Así que estábamos viendo a todos nuestros amigos pasar por la maternidad y estresarse por ello y sentir que se estaban evadiendo", explica el autor. "Siento que hay muchas demandas sobre la maternidad. Y eso es imposible. Mis amigos nunca pudieron vivir en los estándares de la maternidad y eso los hacía miserables. Así que quería escribir sobre eso porque era algo que estaba sucediendo en mi propio círculo", confiesa Hill.
Un estudio profundo para la historia de Jack y Elizabeth
Al tratar temas como la neurobiología y la psicología, Hill destacó la importancia de la investigación meticulosa. "Me sumergí en la literatura relevante y exploré una amplia gama de estudios", explicó. "Quería asegurarme de que cada detalle encajara en la historia central sobre las historias que nos contamos a nosotros mismos y cómo afectan nuestra realidad."
"Empecé a leer la investigación que pensaba que Elizabeth (la protagonista) iba a leer. Y encontré un par de estudios que parecían interesantes y miraba la bibliografía y veía qué estudios citaban otros estudios interesantes, y luego iba y los leía y simplemente me daba una literatura más amplia. Y me quedé tan fascinado con eso. Hay cosas como el efecto placebo. Y pensé que era tan interesante que decidí ponerlo en la historia", explica el autor.
"Creo que muchas de las dificultades que enfrentan los personajes podrían haberse evitado si hubieran sido más abiertos el uno con el otro. Y no es sólo el mensaje de la novela, es un mensaje de vida. Así que si hay algo que espero que la gente se lleve, es eso"Nathan Hill
Uno de los mayores desafíos para Hill fue la estructura narrativa de la novela, que salta en el tiempo de manera no lineal. "Capturar la vida de los personajes a lo largo de varias décadas fue difícil", admitió. "Quería que incluso las escenas del pasado impulsaran la narrativa principal hacia adelante, lo cual fue un verdadero desafío estructural".
A la hora de redactar la novela, Hill explica que resultó en un trabajo bastante complejo. "Fue muy difícil. Pero tenía sentido para la historia. El argumento es la historia de cómo estas dos personas se conocen y lo que les pasa después. Y eso no sería posible si no viéramos quiénes eran antes de encontrarse. Así que tenía sentido saltar en el tiempo".
Nathan Hill: "Hay que enfrentar los desafíos juntos para crecer y prosperar"
Al reflexionar sobre el mensaje central de la novela, Hill enfatizó la importancia de la honestidad y la comunicación en las relaciones. "Mi consejo para los lectores es ser abiertos y honestos", dijo. "Es crucial mantener esa conexión genuina y enfrentar los desafíos juntos para crecer y prosperar".
"Creo que muchas de las dificultades que enfrentan los personajes podrían haberse evitado si hubieran sido más abiertos el uno con el otro. Y no es sólo el mensaje de la novela, es un mensaje de vida. Así que si hay algo que espero que la gente se lleve, es eso", explica el autor.
La entrevista con Nathan Hill deja entrever los entresijos de "Wellness", desde su concepción hasta su realización. Con su profundidad temática, su meticulosa investigación y su estructura narrativa envolvente, Jack y Elizabeth prometen envolvernos en su historia.
