La bacteria Sphingopyxis granuli RW412 es capaz de degradar el ibuprofeno y eliminarlo en en las plantas de tratamiento de aguas residuales. Un equipo de investigadores de la Estación Experimental del Zaidín (EEZ-CSIC) ha descubierto y caracterizado esta nueva bacteria capaz de degradar y eliminar este medicamento antipirético y antiinflamatorio, que se detecta cada vez con mayor frecuencia como contaminante en el medio acuático debido a su alto consumo a nivel mundial y su limitada eliminación en las plantas de tratamiento.
Los efectos potencialmente negativos para el medio ambiente y la salud pública de este contaminante emergente han suscitado preocupación, informa el EEZ-CSIC, lo que aumenta la demanda de tecnologías que permitan un tratamiento más avanzado de las aguas residuales. Esta investigación de carácter multidisciplinar ha permitido caracterizar metabólica y genéticamente una nueva cepa bacteriana capaz de mineralizar el ibuprofeno. Tras analizar las estructuras químicas de los intermediarios de la vía catabólica del ibuprofeno, se ha obtenido información necesaria para conocer mejor los mecanismos de degradación de este contaminante.
El ibuprofenbo se detecta cada vez con mayor frecuencia como contaminante en el medio acuático debido a su alto consumo
Los resultados demuestran que esta bacteria puede sobrevivir en sistemas de biopurificación complejos tras repetidas contaminaciones, así como en el efluente secundario de una planta de tratamiento de aguas residuales. Además, es capaz de degradar rápidamente el ibuprofeno sin la acumulación de metabolitos derivados del mismo - que incluso podrían ser más nocivos para el medio ambiente - evitando así sus posibles efectos tóxicos. Esto representa una gran innovación frente a otros procesos de remediación de este tipo de contaminantes.
