Con más pena que gloria, la selección española consiguió el primer triunfo de su historia en Helsinki (0-2). Los goles de Jordi Alba y Álvaro Negredo, más el pinchazo de Francia ante Georgia (0-0), le permiten poner pie y medio en el Mundial de Brasil (0-2). A falta de dos partidos, ante Bielorrusia y Georgia, ambos en España, La Roja aventaja en tres puntos a los franceses.
Con Iker Casillas en portería y Vicente del Bosque firme en su decisión de premiar al capitán, su portero, por más que sea suplente en el Real Madrid. El momento de brillantez de Víctor Valdés bien vale la titularidad, pero Casillas nunca falló con España y eso pesa para el seleccionador. Arriesgó más en el lateral derecho. Ahí nunca jugó Koke, en búsqueda de una profundidad ofensiva que no aporta Arbeloa. Comenzó nervioso, sin los automatismos de un lateral, cuando Finlandia arrancó con un ramalazo de valentía.
Llegó a probar a Casillas, cuando Ring a los doce minutos dejaba un túnel a Koke y ponía un centro peligroso que cortaba Ramos cuando iba a rematar Pukki, e Iker evitaba el gol con los pies. España pasó del susto al gol. Comenzaba a ejercer su dominio cuando emergió la figura de Cesc.
Fàbregas metió un pase picado al desmarque de ruptura de Jordi Alba, que se perfiló de izquierdas para controlar y marcó con la derecha. Su quinto gol con la selección, gran parte de ellos similares al que rompió la final de la Eurocopa 2012 ante Italia.
España ya había hecho lo más difícil, derribar la muralla finlandesa cuando se acababa de construir. Encerrados en su terreno sometían a La Roja a un ejercicio de paciencia. Mario Suárez, sustituto de los lesionados Sergio Busquets, Xabi Alonso y Javi Martínez, no se complicaba en su estreno como titular. Tocaba con rapidez a Xavi, que imprimía ritmo, a Iniesta, que siempre inventaba, y a Cesc, que explota a la perfección su libertad de movimientos.
La afición finlandesa silbaba el toque por impotencia. Su selección está en el polo opuesto. No volvieron a inquietar a Casillas, se limitaron a defender y ver cómo España no mataba el duelo en sus primeros intentos. Faltó disparo lejano y Villa la tuvo en una rápida contra con pase al pie de Iniesta, en la que desbordó y optó por chutar cruzado cuando tenía a Sergio Ramos solo para marcar.
Del Bosque buscaba soluciones. No le gustaba lo que veía y apostaba por su habitual revulsivo, Jesús Navas, pero a España le siguió faltando velocidad y aunque Casillas no intervino se llevó algún susto. El peligro estaba en los contragolpes y a balón parado. Estaban advertidos. Así, Tainio remató al lateral de la red un córner y Pukki chutó arriba en velocidad en una jugada en la que no hubo repliegue defensivo español.
Un disparo de Jordi Alba con la derecha hizo intervenir al portero finlandés por primera vez. Era el minuto 61 y Del Bosque decidía prescindir del sistema que hoy recuperaba con falso nueve para apostar por Negredo. Su presencia estiró a España. Rápido tuvo la primera. Xavi le dejó solo, pero Pasanen reaccionó rápido para evitar el disparo en el mano a mano.
Y a la segunda mató el partido. De nuevo apareció Xavi, justo de forma pero con la visión privilegiada de siempre, para poner el pase en profundidad a la velocidad de Navas que puso en bandeja el gol a Negredo. El empate de Francia en Georgia dio mayor valor al triunfo de España en un día de poco brillo. Brasil aparece en el horizonte.
Ficha técnica:
Finlandia: Mäenpää; Toivio, Pasanen, Moisander, Arkivuo; Tainio (Riski, m.69), Roman Eremenko, Ring (Hämäläinen, m.69) Halsti, Schüller; y Pukki (Zeneli, m.81).
España: Casillas; Koke, Raúl Albiol, Sergio Ramos, Jordi Alba; Mario Suárez, Xavi; Iniesta, Cesc (Negredo, m.71), Pedro (Cazorla, m.81); y Villa (Navas, m.56).
Goles: 0-1, m.19: Jordi Alba. 0-2, m.86: Negredo.
Árbitro: Ivan Bebek (CRO). Amonestó a Mario Suárez (90) por España.
Incidencias: partido de clasificación al Mundial 2014 disputado en el Olímpico de Helsinki, con la presencia de 37.492 aficionados en las gradas. La Federación finlandesa homenajeó a Jari Litmanen, exjugador del Barcelona, entre otros equipos.
