La selección española masculina de waterpolo se impuso a Croacia (10-11), a domicilio, para conquistar por primera vez en su historia el oro en un Campeonato de Europa. Un gol de Álvaro Granados, a 48 segundos del final, le dio el título europeo a España.
El jugador del VK Novi Beograd anotó los dos últimos goles de España para darle la vuelta al partido. Con este triunfo, el equipo de David Martín obtiene la clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Fue la culminación de una gran remontada que se produjo en el último cuarto, en el que España logró un parcial 0-3 para llevarse una gloria que se le había escapado hasta en tres ocasiones anteriormente, ya que había perdido la final en 1991, en 2018 y en 2020.
También mucha culpa de lo ocurrido la tuvo Edu Lorrio, el meta del Sabadell que había visto desde el banquillo los primeros 24 minutos del partido. David Martín se la jugó y el meta paró todo lo que le lanzaron los croatas.
Tras el encuentro, el técnico alabó que su equipo creyese "hasta el final" para acabar conquistando el oro en el Campeonato de Europa y lograr por fin un éxito que "merecía" su deporte después de varios intentos.
Hemos creído hasta el final, teníamos esta convicción. Ha sido un partido muy difícil", asegura el seleccionador.
"Hemos creído hasta el final, teníamos esta convicción. Ha sido un partido muy difícil, pero los jugadores mentalmente han creído hasta el final y estoy muy orgulloso porque Croacia ha hecho un auténtico partidazo, pero la realidad es que nunca nos hemos dejado ir al partido, no hemos dejado de querer la victoria y al final el equipo lo ha conseguido", expresó Martín en declaraciones facilitadas por la RFEN.
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— Comité Olímpico Español (@COE_es) January 16, 2024
???♂️ La selección masculina de waterpolo consigue la medalla de oro en el Europeo y estará en los Juegos Olímpicos de @Paris2024.
? ¡Enhorabuena, @RFEN_Oficial!pic.twitter.com/Ld3MKMwemm
Primer oro europeo para el waterpolo masculino español
El seleccionador confesó que el primer oro europeo del la disciplina masculina era algo "muy bonito". "Hemos entrado en la historia y estoy muy orgulloso porque creo que el waterpolo español merecía esto", aseveró el seleccionador.
"Ha sido curioso porque las finales suelen empezar un 'poquito' más atenazadas y en cambio la primera parte ha sido un festival de goles, tanto de ellos como de nosotros. Ellos siempre han mantenido distancia de dos y tres goles incluso, pero lo que valoro mucho es esta convicción de que podíamos llegar y el equipo ha luchado", remarcó Martín.
El combinado balcánico se volvió a escapar en el marcar, pero la selección español no dejó de "creer" hasta la remontada final. "Entonces creo que esto tiene mucho valor y estoy muy orgulloso de este grupo de jugadores. Ahora celebrarlo y a descansar", advirtió el catalán.
"El deporte a veces te quita, a veces te da. Nosotros hemos perdido partidos similares a este y ahora lo hemos ganado, por lo tanto, hay que darle mucho valor. Lo importante es que el equipo nunca deje de luchar sea cual sea el resultado. Lo ha demostrado y el partido se ha puesto un momento un poco complicado en la última parte, pero todos como un equipo han estado luchando hasta el final y lo hemos conseguido", prosiguió el seleccionador.
Billete para los Juegos Olímpicos de París 2024
Sobre la consecución del billete olímpico, Martín recordó que la mentalidad de su equipo es "ir a ganar todos los torneos", pero que no se puede siempre "porque hay equipos muy buenos". "Pero la mentalidad es ir a ganar todo y la trayectoria decía que la plaza olímpica iba a caer aquí o en Doha (Mundial de febrero). Evidentemente, ahora nos quita un peso de encima y ahora iremos a Doha con la misma mentalidad de ganar el oro mundial y disfrutarlo", comentó.
"Hemos pensado poco, pero es cierto que ahora me acuerdo mucho, no solo de mi madre que falleció el 1 de enero sino también de mi padre que son los que nos inculcaron estos valores de luchar hasta el final, de ser generoso. Por lo tanto, personalmente le dedico esta victoria a mi madre, está claro", sentenció el seleccionador español.
