La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha dado un paso más contra las petroleras, a las que viene criticando en sucesivos informes por la falta de competencia que, a su juicio, existe en el sector. Ahora, investiga "posibles prácticas anticompetitivas en el mercado de distribución de combustible de automoción", según informó hoy el organismo en una nota.
Ayer y anteayer, inspectores del organismo se personaron en las sedes de "varias compañías operadoras de productos petrolíferos y en una asociación sectorial", la Asociación de Operadores Petrolíferos (AOP), "bajo la sospecha de posibles prácticas anticompetitivas, consistentes en la coordinación de conductas entre operadores en materia de precios y condiciones comerciales en la distribución de combustibles de automoción a través de estaciones de servicio".
"Este sector ha sido recurrentemente objeto de interés por la autoridad de competencia española, que ha venido realizando un seguimiento constante del mismo, producto del cual se han emitido una serie de informes en los que la CNC ha puesto de manifiesto el problema de la falta de competencia en el sector, tras constatar un incremento significativo en el precio de los carburantes, en un contexto de niveles generales de precios minoristas (antes de impuestos) más elevados que los registrados en países de nuestro entorno", indicó la CNC.
La autoridad de la Competencia recuerda que la Comisión Nacional de Energía (CNE) "también se ha hecho eco en sus informes de supervisión del alineamiento general de los precios de venta al público de los combustibles de automoción" y, recientemente, ha iniciado un expediente informativo para determinar la causa del denominado “efecto lunes”, patrón común consistente en la bajada del precio entre el domingo y el lunes que se acompaña de una subida posterior a partir del martes "no justificada por la evolución de las cotizaciones internacionales".
La CNE quiere identificar qué operadores pudieran estar siendo responsables de las citadas actuaciones "y comprobar si estas conductas se ajustan a la legalidad", recuerda la CNC.
Las inspecciones de Competencia "suponen un paso preliminar en el proceso de investigación de la supuesta conducta anticompetitiva y no prejuzgan el resultado de la investigación ni la culpabilidad de la entidades inspeccionadas".
"En el caso de acreditarse algún indicio se procedería a la incoación formal del expediente, pues tales conductas restrictivas constituirían una infracción del artículo 1 de la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia y del artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea".
Estas conductas "se consideran como una infracción muy grave, que podría suponer una multa de hasta el 10% del volumen de negocios total de las empresas infractoras en el ejercicio inmediatamente anterior al de imposición de la multa".
