Las  marcas chinas de coches eléctricos están entrando con fuerza en el mercado europeo que, prácticamente, ha abierto sus puertas a unos fabricantes que nunca lograron hacerse un hueco en Europa con los motores de combustión. Pero ahora todo ha cambiado para ellos y han encontrado en el coche eléctrico una oportunidad de oro para expandirse por los mercados del viejo continente.

Pero no parecen que vayan a contentarse sólo con ello: fabricantes como BYD ya estudian incluso construir su propia factoría en Europa tras evaluar la compra de la planta de Ford en Saarlouis (Alemania), según ha revelado la vicepresidenta de la marca china, Stella Li, en una entrevista concedida a Bloomberg.

"No nos estamos centrando en las instalaciones de determinadas empresas", ha señalado Li, que también ha indicado que la compañía china está más interesada en construir sus propias fábricas. Estamos haciendo estudios de viabilidad para ver nuestros planes de futuro y buscar la mejor solución si decidimos establecer nuestras instalaciones en una región determinada”.

En cuanto a cuáles son los posibles países europeos en los que la marca podría construir la planta, Li ha señalado que de momento no hay nada definido y ha añadido que el fabricante quiere establecer una red de concesionarios sólida en la región y que esta se complemente con centros de servicios.

Y es que como paso previo, BYD ya habría mantenido conversaciones preliminares con Ford para comprar la planta alemana de Ford en Saarlouis, que el año pasado fue candidata a producir la nueva plataforma de vehículos eléctricos de la marca estadounidense a partir de 2025 y que finalmente fue asignada a la factoría valenciana de Almussafes.

Así, Saarlouis se quedaría sin actividad una vez que finalice la producción del Focus en 2025 y la firma del óvalo aseguró cuando tomó la decisión que se estaban buscando "nuevas oportunidades" para la instalación germana… y BYD puede ser una de ellas,

Stella Li también ha opinado sobre la Ley de Reducción de la Inflación aprobada en Estados Unidos  y que, entre otras cuestiones, favorece la producción nacional de vehículos eléctricos y sus componentes. Sobre ello, la directiva de BYD ha opinado que la nueva ley no está ayudando a EE.UU. a ser competitivo en la carrera de los vehículos eléctricos y tampoco a los consumidores para disfrutar "de la mejor tecnología".

En esa línea, Li ha considerado que ve a China y a Europa como líderes en la adopción del vehículo eléctrico y ha vaticinado que este tipo de vehículos tendrán una penetración superior al 30% en el corto plazo.

Tres de cada cuatro baterías son chinas

Pero lo que a día de hoy sigue siendo claro es el dominio chino en el campo de las baterías. Y es que como recoge un informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), un 75% de las baterías de los coches eléctricos se fabrican en China y tres países, Australia, Chile y la propia China concentran el 90% del litio. Además, el 70% del cobalto se encuentra en la República Democrática del Congo, una materias primas esencial también en la fabricación de baterías.

La jefa de unidad de Innovación Tecnológica de la AIE, Araceli Fernández, ha expuesto las principales conclusiones del estudio, que analiza las vulnerabilidades y oportunidades de las cadenas de suministro de tecnologías limpias, dada la alta concentración de éstas y de los materiales empleados en su fabricación.

En concreto, el 70% de la producción de tecnologías como la eólica, baterías, electrolizadores, paneles solares y bombas de calor está concentrada en tres países, y China está a la cabeza en todas ellas.

Fernández ha explicado que, aunque la inversión en tecnologías limpias está aumentando, tendría que triplicarse para alcanzar las cero emisiones netas y con los proyectos que hay ahora anunciados se cubrirían solo dos tercios de esas inversiones.

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