El albinismo es una condición dermatológica de origen genético y hereditaria que, a día de hoy, no tiene cura. Provoca una falta de pigmentación en la piel y cabello debido a la incapacidad del organismo para producir suficiente melanina. Sin embargo, al margen de precisar de tratamientos y extremar la protección de la piel durante su vida, esta enfermedad no supone, en general, un riesgo severo para la salud de quienes la padecen. Al menos, en Occidente. Pero ser albino en algunos lugares de África, como Malawi, es prácticamente una sentencia de muerte. “El 90% de las personas con albinismo en Malawi muere antes de los 30 años. Hay muchos casos de cáncer de piel. Son personas que no pueden exponerse a la luz solar en un lugar en el que hay sol durante todo el año y en el que la mayoría de los trabajos son al aire libre. El orden natural de las cosas es que los padres mueran antes que sus hijos. Pero cuando tú ves a una madre joven que da a luz un bebé con albinismo en Malawi, sabes que es muy probable que ella acabe sobreviviendo al pequeño”, relata José María Márquez, director de África Directo, una ONG que lleva 30 años ayudando a colectivos y personas desfavorecidas en África.
Ser albino en algunos lugares de África, como Malawi, es prácticamente una sentencia de muerte
Su proyecto ‘Ponte en su piel’ ha sido uno de los ganadores en la categoría de cooperación internacional de la última edición de ‘Euros de tu nómina’, una iniciativa de Banco Santander en la que miles de empleados del Grupo en España destinan mensualmente una cantidad de su salario a causas solidarias. Todo el dinero que se consigue recaudar anualmente es igualado por la entidad, creando así el Fondo Euros de tu Nómina.
‘Ponte en su piel’ se centra en la lucha contra el cáncer de piel en las personas con albinismo en Malawi a través de la introducción de servicios dermatológicos regulares. “Tenemos acuerdos con dermatólogos españoles para formar a médicos locales. Y también, gracias a la colaboración con la farmacéutica Mafalda Soto, de Beyond Suncare, estamos produciendo cremas solares y fotoprotectoras y distribuyéndolas a la población. Porque si estás protegido, no mueres”, destaca Márquez.
Otro de los objetivos de África Directo es la sensibilización acerca de una realidad que supone un severo problema no solo de salud, sino también social para unas personas que, literalmente, explica su director, sufren discriminación por el color de su piel. “Un chico de 12 años me decía que no quería ir al hospital a que le curaran una herida que se había hecho porque le daba miedo que le amputaran un brazo, y es que existe la creencia de que tocar un hueso de un albino da buena suerte”.
Protegerlos del sol… y de la exclusión social
En uno de los lugares más calurosos de la Tierra y en el que muchas de las salidas laborales existentes están vinculadas a la agricultura y la ganadería, buscar alternativas para que estas personas puedan trabajar sin tener que exponerse a los rayos del sol es, explica el presidente de la ONG, vital para lograr su integración. “Les damos formación para que puedan tener otras profesiones, que puedan ser el contable, el taxista, el tendero…”
La mejor acción social empresarial, la de empleados
África Directo ha sido una de las ONG elegidas por los profesionales de Banco Santander como ganadora de la decimosexta edición de ‘Euros de tu nómina’. Por medio de esta iniciativa, la entidad ha repartido este año cerca de 700.000 euros entre las organizaciones premiadas, recaudados por unos 2.800 empleados y el propio banco.
A esta última edición se han presentado 246 proyectos de otras tantas asociaciones, de los cuales un comité interno seleccionó a 30 finalistas. De ellos han salido los 16 proyectos ganadores de este año, cuatro por cada categoría (Discapacidad, Inclusión social, Salud y Cooperación internacional), que se financiarán gracias a los fondos recaudados: 48.487 euros para tres entidades y 28.487 euros para la restante, por categoría, siendo este reparto una novedad de la edición, ya que se ha querido dotar de fondos tanto a los grandes proyectos como a los medianos y pequeños.
A esta última edición se han presentado 246 proyectos de otras tantas asociaciones, de los cuales un comité interno seleccionó a 30 finalistas y, finalmente, a los 16 ganadores
“Lo más bonito de este programa es que son los propios empleados quienes han votado por nuestro proyecto y quienes lo apoyan con dinero de su propio bolsillo. Que empresa y empleados se unan para ayudar a los más necesitados es espectacular”, dice José María Márquez.
La ONG tiene muy claro el destino que dará a estas ayudas. “El 100% de las aportaciones va a llegar directamente a los proyectos. Nuestros presupuestos están hechos al detalle. En este caso, el grueso de las ayudas va a estar destinado a cremas solares para proteger a 1.200 personas con albinismo y evitar que contraigan cáncer de piel. Luego, habrá una pequeña parte destinada a algunas cirugías y otra fracción para labor de concienciación”, desglosa.
Proyectos diversos con un objetivo común
Asociación de Esclerosis Múltiple de Toledo (ADEMTO). Dentro de la categoría de discapacidad, esta entidad presentó un proyecto para mejorar la calidad de vida de las personas con esta enfermedad a través de impresión 3D.
Fundación Querer (Madrid). Su proyecto se desarrolla en un colegio de educación especializada, cuya metodología educativa está basada en un entorno multidisciplinar adaptado a las necesidades específicas de cada alumno.
Obra Social San Juan de Dios. Es una de las entidades premiadas en el ámbito de la inclusión social gracias a su proyecto Futur&Co, ningún joven en la calle. Su objetivo es contribuir a que jóvenes sin hogar del área de Barcelona puedan convertirse en personas autónomas y emanciparse con los apoyos necesarios.
Asociación Española de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ADELA). Su objetivo es facilitar a quienes sufren ELA una atención respiratoria multidisciplinar mediante servicios de fisioterapia y/o logopedia y técnicas de soporte ventilatorio.
Esta iniciativa es una muestra de la solidaridad de los empleados del Grupo y el compromiso del Santander con el progreso. Cada año las ONG ganadoras se incorporan a la red solidaria del banco, formada por más de 150 organizaciones sin ánimo de lucro con las que colabora, con iniciativas de voluntariado y en especial con voluntariado probono, en el que los empleados ponen su conocimiento a disposición de las ONG.
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