La amazona británica Charlotte Dujardin, una de las figuras más emblemáticas de la doma clásica y poseedora de seis medallas olímpicas, ha sido suspendida por un año de todas las competiciones ecuestres. La sanción, impuesta por la Federación Internacional de Deportes Ecuestres (FEI), responde a un caso de maltrato animal documentado en un vídeo de hace cuatro años que salió recientemente a la luz.
La suspensión, que comenzó el 23 de julio de este año, ha generado un fuerte impacto en la carrera de Dujardin, de 39 años, quien no pudo participar en los Juegos Olímpicos de París 2024 -su cuarta cita-. La amazona británica perdió así la oportunidad de convertirse en la deportista olímpica británica más condecorada.
El caso se originó tras la publicación de un vídeo en el que Dujardin golpea repetidamente a un caballo de un alumno con una fusta durante una sesión de entrenamiento. Este comportamiento, calificado por la amazona como "un error de juicio", generó una ola de críticas y fue denunciado ante la FEI por el abogado neerlandés Stephan Wensing en representación de un cliente anónimo.
Tras analizar las pruebas, la FEI concluyó que la conducta de Dujardin era "contraria a los principios del bienestar de los caballos". Además de la suspensión, se le impuso una multa de 10.000 francos suizos (apróximadamente unos 10.736 euros).
Charlotte Dujardin después de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 | EFE
"La suspensión provisional que comenzó el 23 de julio se tomará en cuenta dentro del periodo de sanción de un año", indicó la federación. Además, esta misma subrayó que Dujardin tiene prohibido participar en cualquier actividad relacionada con competiciones o eventos bajo la jurisdicción de la FEI u otras federaciones.
El escándalo ha afectado profundamente la reputación y el futuro deportivo de Charlotte Dujardin. Además de perder el apoyo de la FEI y las federaciones británicas, la amazona vio cómo sus patrocinadores se distanciaban de ella. La organización benéfica mundial para el bienestar de los caballos 'Brooke' y el London International Horse Show retiraron su apoyo, mientras que UK Sport, el organismo gubernamental que financia a los deportistas olímpicos, suspendió su elegibilidad para recibir financiación pública. Una de las mejores fuera de "su" élite.
Dujardin, quien ganó medallas de oro individuales en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Río de Janeiro 2016, además de un oro por equipos en 2012, era vista como una de las grandes esperanzas británicas para París 2024. Sin embargo, su ausencia en la capital francesa significó no solo la pérdida de una potencial medalla, sino también la oportunidad de superar a la ciclista Laura Kenny como la deportista olímpica británica más laureada de todos los tiempos. Impactante.
Charlotte Dujardin celebrando su bronce olímpico individual en Tokio | EFE
Reflexión sobre el bienestar animal en el deporte
Este caso ha reavivado además el debate sobre el trato hacia los animales en los deportes ecuestres, sobre todo en las redes sociales. La FEI ha enfatizado su compromiso con el bienestar de los caballos, recordando a todos los participantes la importancia de mantener altos estándares éticos en entrenamientos y torneos.
Aunque la amazona expresó su arrepentimiento por lo ocurrido, el impacto de sus acciones y las medidas disciplinarias dejan una marca indeleble en su legado deportivo. "Lo que pasó estuvo completamente fuera de lugar y no refleja cómo entreyo yo a mis alumnos. Sin embargo, no hay excusa. Estoy profundamente avergonzada y debería haber dado un mejor ejemplo. Lamento sinceramente mis acciones y estoy devastada por hacer decepcionado a todo el mundo", apuntó Dujardin en su cuenta de Instagram. La suspensión finalizará en julio de 2024.
