A los recién clausurados Juegos de Londres 2012 viajaron 282 deportistas españoles, 170 hombres y 112 mujeres. Como quiera que varios formaron parte de equipos que lucharon por una medalla, la proporción real de representantes en cuanto a posibilidades de colgarse una medalla se reduce a 90 opciones masculinas y 72 femeninas.

España ha sumado 17 medallas, de las cuales 11 han sido obtenidas por mujeres: 2 oros, 5 platas y 4 bronces. Si los hombres hubieran seguido idéntica proporción y dado su mayor número de presencias en las diferentes modalidades, en vez de media docena de preseas (1 oro y 5 platas) hubieran podido ganar aproximadamente 15 (4 oros, 6 platas y 5 bronces).

La excepcional actuación femenina adquiere más dimensión si se tiene en cuenta que el número de deportistas femeninas de la delegación española no es, de lejos, el más elevado en la historia de los Juegos. Viajaron más a Atenas 2004, 140 mujeres (5 medallas); Barcelona 1992, 129 (8); y Pekín 2008, 122 (4).

En los primeros Juegos, Atenas 1896, no compitió mujer alguna. Su presencia data de París 1900, cuando participaron en tenis, golf y croquet. La tenista inglesa Charlotte Cooper fue la primera campeona olímpica de la historia.

También tenistas fueron las dos primeras españolas en acudir a unos Juegos. Ocurrió casi un cuarto de siglo después, en 1924 y de nuevo en la capital francesa, cuando Lilí Álvarez y Rosa Torrás se convirtieron en pioneras del deporte olímpico. El camino de las mujeres no fue fácil. Así, España no contó con representantes femeninas en las siguientes citas a las que acudió: Amsterdam1928, Los Angeles 1932, Londres 1948, Helsinki 1952 y Melbourne 1956. En Roma 1960 fueron 11 (de 144 deportistas españoles totales) las chicas que defendieron el pabellón español y a partir de entonces nunca han faltado.

En Londres han dado un definitivo y prodigioso salto que, pese a seguir siendo muchas menos que los hombres, las sitúa como protagonistas del 65% del total de medallas obtenidas. Si los chicos hubiesen acompañado, España adelantaría ocho puestos en el medallero: del 21º al 13º.