El CEO de Carrefour Georges Plassat, máximo responsable del grupo francés y que saldrá de la compañía dentro de poco, anunció este jueves un cambio de gran relevancia en los casi 60 años de Carrefour.
"Nos estamos preparando para el futuro, con una presencia dominante en alimentación", ha asegurado Plassat. De hecho, su nuevo lema en Francia ahora será "Comerciante Alimentario de Referencia", lo que supone un volantazo respecto a la concepción más holística que había mantenido la empresa, con alimentación, electrónica, ropa... Actualmente es el segundo grupo de distribución alimentaria del mundo (después de WallMart) y tercero en España tras Mercadona y DIA.
Sin embargo, la venta de productos no alimentarios en las grandes superficies de países como Francia o España no está arrojando los resultados esperados. La competencia de Amazon y del e-commerce está siendo demasiado dura. Y los electrodomésticos pasan el día en las grandes superficies a la espera de que alguien vaya a comprarlos. Un estudio de Morgan Stanley asegura que Amazon ya es el primer vendedor de no alimentario en Francia. Con más mercado que Carrefour y el grupo Casino juntos: unos 4.400 millones de euros. En España, no hay estimaciones fiables todavía, pero las cifras podrían ser parecidas o incluso superiores.
En Francia, Amazon ya vende más en no alimentario que Carrefour y Casino juntos
Por ello, en Carrefour ya hablan como chefs: "Nos encontramos en un momento en el que es muy importante lo que comemos para tener una vida sana. En 2011 el 80% de nuestro negocio era alimentación y ya es el 83%. Queremos tener comida más sana, más próxima al consumidor, que es lo que se demanda. Nuestra experiencia con la comida es indiscutible". Y un aviso para los fabricantes: se pondrá mucho interés en las marcas propias.
Espacios más pequeños
El anuncio de Carrefour se producía mientras la bolsa se tomaba muy mal los resultados de la empresa con una caída del 4,03%. Las nuevas tiendas que abre la enseña en la mayoría de países donde opera están teniendo un tamaño próximo a los 6.000 metros cuadrados, mucho menos que los 10.000 metros cuadrados que venían siendo habituales aunque aún muy por encima del tamaño de un Mercadona medio, de unos 1.500 metros cuadrados. Plassat aseguró que no quiere reducir el tamaño de los hipermercados, pero que se puede aprovechar mejor el espacio que poseen, liberando espacio para la restauración, para salas deportivas y para otro tipo de negocios. Sin embargo, reconoció que es "una solución de transición pero no estructural" ya que los hipermercados se dirigen a la "sobrecapacidad".
¿Significa esto la muerte del hipermercado? No necesariamente. "Los hipermercados tienen futuro, pero no tan exitoso como el pasado. Los formatos de conveniencia" son el futuro, aseguró el directivo galo. De ahí el radical cambio hacia hacia la "conveniencia", es decir hacia formatos más pequeños y más próximos al consumidor a los que no haga falta ir en coche.
"Nuestros hipermercados tendrán sinergias con centros comerciales, tendremos que tener una oferta más concentrada", ha seguido diciendo Plassat. En Francia se están transformando 800 espacios para adaptarlos "al nuevo sistema logístico".
Con respecto a los productos de no alimentación, Carrefour quiere inspirarse en Amazon y no acumular espacio de inventario sino aprovecharlo para otras cosas.
