El Levante frenó al Atlético en su intento de dar un paso casi definitivo hacia el título de Liga en un partido en el equipo de Diego Simeone no encontró el camino para superar al conjunto valenciano, que hizo valer su solidez defensiva para quedarse con los puntos.
"Esto es lo mejor que nos puede pasar", dijo Simeone, "porque nos lleva a vivir con alta intensidad y emoción estas tres semanas en nuestra carrera deportiva con el Atlético. Es el momento ideal donde se verán los hombres y los futbolistas. Es el momento de vivir tres semanas fantásticas", explicó el técnico argentino.
Cuando apenas habían empezado unos y otros a mostrar sus intenciones llegó el 1-0. Fue a la salida de un córner en una jugada en la que el balón rebotó en Filipe Luis y se coló en la meta de Courtois. El tercer partido con autogol del Atléticó en esta Liga, los anteriores fueron ante el Espanyol y el Villarreal, y en los tres perdió. De hecho, el equipo rojiblanco no gana un partido de Liga en el que se marca un gol en propia puerta desde hace casi dos años.
Con el gol, el partido se puso donde al Levante más le convenía, pero el Atlético dispuso de su ocasión más clara a los pocos minutos en un remate de Raúl García que repelió Keylor Navas y que acabó con un segundo disparo de Villa que salió alto.
Un par de balones en profundidad para Diego Costa se truncaron por fuera de juego que no eran, mientras que por las bandas el equipo de Simeone no encontraba espacios. Sólo un centro de Alderweireld por la derecha creó problemas a la retaguardia levantinista.
Sin que el Atlético demostrara suficientes argumentos como para neutralizar la ventaja local se llegó al descanso del choque. Prueba de esa dinámica fueron los dos cambios que el equipo madrileño introdujo en el descanso con la entrada en el partido de Adrián y Turan por Raúl García y Villa.
El Atlético trató de ser más profundo aunque sin arriesgar en exceso ante los posible contragolpes del Levante y lo consiguió, sobre todo por medio de Arda, que en los primeros minutos de la segunda mitad dispuso de hasta tres aproximaciones peligrosas a la meta de Navas.
Poco a poco, el dominio del Atlético se intensificó ante un rival que cedió terreno ante el dominio del equipo madrileño y aunque los locales se aproximaron a la contra a la meta de Courtois, el peligro rondaba cada vez más la portería local.
Diego Ribas entró por Koke en el Atlético y mediado el segundo tiempo, todo parecía indicar que se iban a vivir unos minutos finales de intenso control del atlético, acompañados de alguna esporádica llegada levantinista.
Keylor hizo una excepcional parada tras un disparo de Alderweireld que rebotó en un defensa, justo cuando los ataques del Atlético empezaban a asfixiar al Levante. Fue un minuto antes de que un contragolpe entre Víctor e Ivanschitz propiciara el 2-0 marcado por Barral.
No cambió el partido con el segundo tanto levantinista y el Atlético mantuvo su dominio pudo recortar diferencias con un remate de Adrián al palo y de ahí al final más de lo mismo hasta que se confirmó el triunfo local que da más emoción si cabe a lo poco que queda de Liga.
Finalizado el partido se produjo un enfrentamiento entre Pape Diop y la afición del Atlético cerca del córner en el que se concentraban los seguidores visitantes, ya que al jugador del Levante no se le ocurrió otra cosa que celebrar la victoria justo delante de ellos.
- Ficha técnica:
2 - Levante: Keylor Navas, Pedro López, Vyntra, David Navarro, Juanfran, Simao, Diop, Sissoko (Ivanschitz, m.59), Rubén (Sergio, m.70), Víctor Casadesús y Barral (Ángel, m.80).
0 - Atlético: Courtois, Alderweireld, Miranda, Godín, Filipe Luis, Tiago, Gabi, Koke (Diego, m.62), Raúl García (Arda Turan, m.46), Diego Costa y Villa (Adrián, m.46).
Goles: 1-0, m.7: Filipe Luis, en propia meta. 2-0, m.68: Barral.
Árbitro: González González (colegio castellano-leonés). Amonestó por el Levante a Barral y Simao y por el Atlético de Madrid a Tiago y Godín.
Incidencias: Ciutat de València ante 22.200 asistentes.
