El conjunto rojiblanco, con el delantero mexicano Raúl Jiménez como novedad en el once, empezó a defender su título liguero en Vallecas, que lució una de las mejores entradas de los últimos tiempos pese al horario y el día, un lunes de agosto.
El técnico argentino del Atlético, Diego Simeone, vio el partido desde la cabina de prensa número dos al estar sancionado y pudo presenciar cómo su equipo, pese a gozar de las mejores ocasiones para adelantarse en la primera parte, fue incapaz de abrir el marcador.
El Rayo, en el que sorprendió la presencia de Tito en el lateral izquierdo y de Quini, debutante en la categoría, en la derecha, sufrió mucho en defensa para frenar las acometidas de los atléticos, que entre el minuto 25 y 27 encadenaron tres ocasiones muy claras de gol, todas ellas en las botas del croata Mario Mandzukic.
El único que fue capaz de levantar al público de sus asientos fue el francés Gael Kakuta, que se mostró como el hombre más dinámico del ataque del Rayo, aunque siempre muy bien cubierto por Diego Godín y Joao Miranda, la pareja de centrales del Atlético.
El Rayo, viendo que al Atlético parecían faltarle las ideas mediada la segunda mitad, demostró valentía, adelantó unos metros sus líneas y ofreció otro tipo de variante en ataque con la entrada de Manucho. De hecho, el angoleño pudo adelantar a su equipo con un remate cruzado de cabeza, a los 71 minutos, que despejó con muchos apuros Moyá.
Para entonces, a Simeone no le debía gustar mucho lo que veía sobre el césped, puesto que a falta de quince minutos retiró a Mandzukic y puso como máxima referencia en ataque al canterano Héctor. Este cambio pareció un claro mensaje al club para que acelere la contratación de los últimos fichajes.
El cambio no mejoró la imagen del Atlético en ataque porque el Rayo, guiado por el mexicano Javier Aquino, que ofreció un recital de filigranas por la banda derecha, sometió a un asedio al conjunto visitante, aunque se mostró incapaz de culminar sus jugadas con acierto.
El Atlético, lejos de rendirse, pudo terminar ganando si Mario Suárez, tras un saque de esquina, hubiera acertado con un remate que sacó en el área pequeña un jugador franjirrojo.
Ficha técnica:
Rayo Vallecano: Cristian Álvarez; Tito, Abdoulaye Ba, Zé Castro, Quini; Raúl Baena, Trashorras; Aquino, Bueno, Kakuta; y Jonathan Pereira (Manucho, m.54).
Atlético: Moyá; Juanfran, Godin, Miranda, Ansaldi; Griezmann (Cristian Rodríguez, m.84), Gabi, Mario Suárez y Koke; Mandzukic (Héctor, m.74) y Raúl Jiménez (Saúl, m.61).
Árbitro: Clos Gómez (C.Aragonés). Amonestó a Baena (m.33) y Ba (62), del Rayo; y a Mario Suárez (82) y Juanfran (92), del Atlético.
Incidencias: encuentro correspondiente a la primera jornada de la Liga BBVA, disputado en el estadio de Vallecas (Madrid), ante 11.070 espectadores.
