La situación de la red de carreteras del Estado es el peor de los últimos treinta años. Así de contundente es la conclusión del informe elaborado por la Asociación Española de la Carretera, que analiza las consecuencias de la caída en picado de la inversión en el mantenimiento y conservación de los viales públicos en los últimos años y precisa que serían necesarios unos 6.200 millones de euros para compensar el déficit, una cantidad equivalente al 70% de la licitación en obra civil de todo 2013.

Los recortes presupuestarios siguen repercutiendo en un capítulo tan delicado como el mantenimiento de las carreteras. Pese a que el Gobierno ha vendido los Presupuestos Generales del Estado como los primeros de la salida de la crisis, la partida destinada a la conservación de la red de carreteras ha vuelto a sufrir un serio revés, hasta el punto de que el próximo año la inversión será la mínima de los últimos nueve años.

El Ministerio de Fomento anunció al fin una licitación para el mantenimiento de carreteras, un hecho que hacía más de dos años que no se producía. Sin embargo, las cifras que ha hecho públicas la ministra, Ana Pastor, no dan lugar precisamente al optimismo. En total, el Gobierno prevé licitar por este capítulo contratos por valor de unos 640 millones de euros. Esta cifra supone un 47% menos que la registrada justo antes de la crisis, con el agravante de que la red de carreteras se ha incrementado en un 16%.

Las autoridades escocesas han puesto en marcha uno de sus proyectos de infraestructuras más ambiciosos: la autovía de circunvalación de Aberdeen, la tercera ciudad por habitantes del territorio británico, con un contrato valorado en casi 900 millones de euros. Ferrovial y ACS forman parte de dos de los cuatro consorcios que pugnarán por hacerse con un proyecto que ha salido adelante tras duras batallas legales.

El Ministerio de Fomento sigue dándole vueltas a la idea de establecer un sistema de pago por la utilización de las carreteras con el fin de obtener ingresos para financiar el mantenimiento de la red viaria. El gabinete que dirige Ana Pastor tiene encima de la mesa un documento elaborado por la Asociación Española de la Carretera, que comprende a todos los ámbitos relacionados con el sector, que establece unos posibles ingresos superiores a los 9.000 millones anuales.

Los temores del sector se han cumplido una vez más. Los Presupuestos Generales del Estado han contemplado nuevos recortes para el capítulo del mantenimiento de carreteras, especialmente las de la red secundaria. El total presupuestado para este capítulo no llega a los 750 millones de euros, lo que supondría una media de apenas 32.000 euros por cada kilómetro de carretera.

La decisión del Gobierno de recortar el límite de velocidad en vías secundarias está motivada por el sensible recorte que se ha llevado a cabo en la inversión que el Ministerio de Fomento lleva a cabo para el mantenimiento de carreteras. En los últimos dos años, el Ejecutivo ha reducido el gasto en este capítulo un 40%. La consecuencia es que cada vez resulta más peligroso circular a determinadas velocidades.

La ministra de Fomento, Ana Pastor, presentará el próximo mes de julio un nuevo Plan de Infraestructuras, Transportes y Vivienda (PITVI) que incluirá una inversión de unos 77.400 millones de euros sólo para carreteras y construcción de AVE y contará con horizonte de ejecución hasta 2024.El plan tendrá tres vías de financiación: las aportaciones presupuestarias, los fondos europeos y la participación del capital privado, según detalló la titular de Fomento, que se comprometió a primar el "rigor de las inversiones" públicas.

 Por ello, el organismo dependiente del Ministerio de Economía considera que las conductas ilícitas probadas en esta investigación constituyen una de las "más graves", dado que "el mayor precio pagado por la Administración por la ejecución de estas obras tiene un impacto presupuestario que afecta a todos los contribuyentes".En concreto, la multa es fruto de expediente sancionador que la CNC, tras recibir una denuncia, abrió a un total de 53 empresas del ramo en febrero de 2010 por posibles prácticas restrictivas de la competencia.

Consultar el Boletín Oficial del Estado (BOE), aunque sea por Internet, es un castigo pesado pero a veces aporta resultados. Los últimos números contienen una auténtica lluvia de licitaciones de obras para carreteras por un importe conjunto de 300 millones que encierran entre sí un nexo común: la apertura de plicas con las propuestas económicas se producirá el próximo 17 de noviembre, tres días antes de la celebración de las elecciones generales.