La selección española, vigente campeona de Europa que buscará defender su corona nuevamente en la Eurocopa 2016, e Inglaterra, una de las aspirantes al trono tras ser la única selección que venció todos sus encuentros de clasificación, protagonizan un atractivo duelo en el José Rico Pérez entre aspirantes que ya ensayan de cara a la gran cita veraniega.
España se quería probar ante grandes rivales. La apatía mostrada en los últimos encuentros amistosos se quiere evitar con dos buenas piedras de toque: Inglaterra, única selección que ganó todo lo que jugó en su camino a la Eurocopa de Francia, y Bélgica, que ascendió al número 1 del ránking FIFA premiando el crecimiento de su mejor generación.
La primera cita, en Alicante ante Inglaterra, presenta a España la oportunidad de mejorar en casa la imagen dejada ante rivales de entidad en encuentros amistosos. Sellada su clasificación a Francia, con paso firme tras la sorprendente derrota en Eslovaquia, viene a la memoria la mala imagen en Amsterdam frente a una Holanda en crisis que ha acabado quedándose incluso fuera de la repesca a la Eurocopa (2-0) o citas del 2014 cuando la Roja también perdió cuando se midió a Alemania y Francia. Todas ellas serán sus grandes rivales en un nuevo reto, conquistar tres Eurocopas seguidas.
Intenta el seleccionador Vicente del Bosque que se de prioridad a lo deportivo pero ya hay aspectos que son difíciles de frenar. La moda de pitar a Gerard Piqué es irrefrenable y los internacionales acaban acostumbrándose a convivir con ello. El central catalán será titular y tras el mal recibimiento en Alicante, tendrá que aguantar como jugando en casa le silba su propia afición cada vez que toca un balón. Todo comenzó en León, se extendió en Oviedo y se prolongó en Logroño. Nada lo frenará.
Con las bajas en el once tipo de Del Bosque de Juanfran Torres y Sergio Ramos en defensa, más David Silva en el enganche del centro del campo con la delantera, todo apunta a que el seleccionador español se decantará por Marios Gaspar en el lateral derecho, dará continuidad a Marc Bartra como pareja de Piqué en el centro de la defensa y regresará Andrés Iniesta a su sitio, superada la lesión que le hizo perderse la última convocatoria.
La idea de Del Bosque es probar de inicio con dos puntas para atacar a Inglaterra. Tener el balón con jugadores del perfil de Thiago Alcántara, Cesc Fábregas e Iniesta y buscar el gol juntando a Diego Costa y Paco Alcácer. Los dos delanteros muestran rachas opuestas, el primero sólo firma un tanto con la Roja en sus apariciones y genera un debate. El segundo transforma en gol todo lo que toca. Juntándolos, con Álvaro Morata esperando su oportunidad, busca el técnico salmantino una solución.
La selección inglesa, después de su brillante pleno de victorias en la fase de clasificación para la Euro 2016, se mide con España en el primero de los amistosos frente a equipos 'grandes' antes del torneo continental del próximo verano (10 junio-10 julio).
Con encuentros programados ante Francia (17 noviembre), Alemania (26 marzo) y Holanda (29 marzo), los 'Pross' buscan encontrar su equipo tipo y probarse frente a algunos de los mejores conjuntos de Europa.
El seleccionador inglés, Roy Hodgson, no ha podido contar con algunos de sus futbolistas clave en los últimos años, como Daniel Sturridge, Theo Walcott, Luke Shaw, Jack Wilshere o Alex Oxlade-Chamberlain, lesionados, pero ha recuperado al defensa John Stones (Everton) y al centrocampista Fabian Delph (Manchester City).
Después de perderse los triunfos del mes pasado sobre Estonia y Lituania, Delph, uno de los fijos en el once de Hodgson, regresó a una convocatoria que ha premiado el buen momento del Tottenham, con la llamada de los jóvenes Eric Dier -primera convocatoria-, Dele Alli, Harry Kane y Kyle Walker.
Pese a haber llamado a uno de los hombres de moda en la Premier League, el delantero del Leicester Jamie Vardy (máximo goleador de la liga con 12 tantos en 12 partidos), el seleccionador británico volverá a apostar por un ataque formado por Raheem Sterling, Wayne Rooney y Ross Barkley en la mediapunta y por Kane como hombre más adelantado.
"Es una buena oportunidad para analizar nuestros jugadores, aprender más de ellos y probarnos ante dos selecciones (España y Francia) de gran nivel antes de la Eurocopa del próximo verano", expresó Hodgson, durante el anuncio de la convocatoria, sobre el partido.
- Alineaciones probables:
España: Casillas; Mario Gaspar, Piqué, Bartra, Jordi Alba; Busquets, Thiago, Cesc Fábregas, Iniesta; Alcácer y Diego Costa.
Inglaterra: Hart; Clyne, Cahill, Smalling, Bertrand; Carrick, Shelvey, Sterling, Barkley, Rooney; y Kane.
Árbitro: Paolo Silvio Mazzoleni (Italia)
Estadio: José Rico Pérez.
