Ross es un inversor multimillonario de 78 años de edad conocido por reestructurar compañías fallidas en industrias como la del acero, el carbón o las telecomunicaciones. Aunque su edad avanzada ha despertado especulaciones sobre su validez para el cargo, su perfil encaja con el programa del presidente electo, que ha expresado su oposición al libre comercio.

"Cuando nuestros políticos y diplomáticos negocian acuerdos comerciales internacionales, solemos acabar perdiendo porque no distinguimos un acuerdo bueno de uno malo", señaló Ross en una pieza de opinión junto a la firma del profesor de Economía Peter Navarro.

Ross ha sido uno de los grandes respaldos de Trump durante la campaña, en la que criticó la lentitud del proceso de recuperación económica tras el estallido de la crisis financiera.

En el año 2006, Ross ocupó titulares por un accidente sucedido en enero de ese año en una mina que había comprado un año antes y en el que murieron doce trabajadores. La mina había sido calificada como extremadamente peligrosa por el Departamento Federal de Administración y Seguridad Minera.

Las familias acusaron a Ross de no haber intentado reparar las galerías a pesar de que la agencia federal había advertido de que tarde o temprano podría caer el techo encima de los mineros o producirse una explosión por fallos de aislamiento eléctrico.

Ross acabó pagando un total de dos millones de dólares a todas las familias afectadas -- cantidad a todas luces insuficiente, según los receptores -- y acabó vendiendo la mina tres años después.