Primer obstáculo superado. La selección española femenina de balonmano inició con buen pie su andadura en el Campeonato de Europa 2024 al vencer por 30-24 a Portugal en el St. Jakobshalle Stadion de Basilea (Suiza). Paso crucial para España en cuanto a sus aspiraciones en el Grupo C de la fase preliminar, especialmente de cara al segundo y complicado enfrentamiento contra Francia dentro de dos días. Únicamente las dos mejores de cada grupo avanzarán de ronda.
Las dirigidas por Ambros Martín buscan redimirse tras un verano complicado, en el que no lograron victorias en los Juegos Olímpicos de París 2024. Con un equipo renovado, las 'Guerreras' buscan recuperar su protagonismo en la escena internacional. Así, el duelo ibérico se tornaba crucial para iluminar a un joven conjunto esperanzador. Pese a mostrar dos caras en la primera mitad, logró un empate 12-12 al descanso, resultado que dejaba todo por decidir en el segundo tiempo.
El equipo español comenzó con intensidad, adelantándose 2-0 en el marcador. Sin embargo, pronto surgieron dificultades en ataque, en gran parte debido a las paradas de la portuguesa Isabel Gois, que lideró una defensa firme de su equipo. Joana Resende, con cinco goles antes del descanso, lideró el ataque luso, complicando las cosas para una España que no encontraba fluidez ofensiva ni contundencia en defensa. Fantasmas del pasado acaparaban el presente.
Carmen Campos fue la figura más destacada para mantener a las 'Guerreras' en la pelea, anotando con regularidad, mientras Nicole Wiggins evitaba que las portuguesas ampliaran demasiado su ventaja. Con momentos de incertidumbre y aprovechando las exclusiones del rival, España consiguió igualar el marcador gracias a los goles de María Prieto y Paula Arcos en los minutos finales de la primera mitad.
La irrupción de Ester Somaza
El reinicio del partido trajo consigo un ritmo frenético. Portugal mantuvo su fuerza con la potente Maria Unjanque como referente, mientras España encontraba en Carmen Campos y Ester Somaza sendas claves para romper la igualdad. Fue precisamente Somoza quien dio el impulso definitivo a las españolas, anotando cinco goles decisivos y permitiendo a las de Martín tomar una ventaja sólida (22-19).
En el tramo final, la defensa española jugó un papel fundamental. Momentos como el robo de Carmen Arroyo, que culminó en el 24-21, fueron determinantes. Portugal intentó recortar distancias siguiendo directrices arriesgadas, dejando, por ejemplo, su portería vacía para el formato siete contra seis, pero la serenidad de España fue suficiente para asegurar el triunfo. Ni siquiera la exclusión de Jennifer Gutiérrez alteró la capacidad defensiva de las 'Guerreras', que supieron controlar el marcador.
Ester Somaza durante el debut español en el Europeo femenino ante Portugal | EFE
El debut con victoria no solo refuerza la confianza del equipo español, sino que también deja buenas sensaciones de cara al exigente duelo contra Francia (sábado 30; 18:00h). Las actuales campeonas del mundo y subcampeonas olímpicas llegan al torneo con ganas de revancha, tras caer ante España la semana pasada en un torneo de preparación celebrado en territorio galo. Ambros Martín tiene motivos para el optimismo, pero también para ajustar detalles tras el irregular primer tiempo frente a Portugal. La capacidad de España para manejar los nervios iniciales y crecer en la segunda mitad es un reflejo de un equipo renovado que aspira a "dar la sorpresa" en este torneo compartido por Hungría, Suiza y Austria.
Con esta primera victoria, España se coloca líder del Grupo C a la espera del otro partido correspondiente a esta primera jornada: Francia - Polonia. Las galas y las polacas serán, por orden cronólogico, rivales también de las españolas estos días. Contra Polonia cerrarán la fase preliminar el lunes 2 de diciembre a las 18:00h.
